[天上現出大異象來](1節)顯示這不是實際發生在地上的事,而是地上一系列事情背後的屬靈真相。[異象semeion]原文是[記號](羅4:11)又被翻譯為[神蹟](約2:11)[奇事](13:13)[預兆](太24:3)[證據](林前14:22)。第七號宣告了國度的成就(11:15)12至15章的七個異象則是啟示國度的爭戰。這七個異象就像天上播放的七場電影,不同的場景啟示了不同的屬靈事件,有的是順敘,有的是平行敘述;有的是追敘,描述了從基督降生到國度成就的整個過程,讓每一位忠心的信徒都能清楚地領會:我們所參與的是一場必要得勝的爭戰:第一個異象:頭戴十二星冠的婦人(12:1-2)。第二個異象:大紅龍(12:3-18)。第三個異象:從海中上來的獸(13:1-10)。第四個異象:從地中上來的獸(13:11-18)。第五個異象:羔羊和十四萬四千人(14:1-5)。第六個異象:七位天使(14:6-20)。第七個異象:得勝者的敬拜(15:1-8)。1-2節是第一個異象[婦人身披日頭,腳踏月亮,頭戴十二星的冠冕](1節),使最初的讀者自然地聯想到約瑟夢見太陽,月亮與十一個星向他下拜(創37:9)。[十二星]代表十二個支派,這位[婦人]代表神的百姓(賽54:1)也就是屬靈的[真猶太人](羅2:29),包括舊約的以色列人和新約的教會。[冠冕stephanos](1節)原文指運動會中頒給得勝者的花冠,或在筵席中給客人戴上的花冠,象徵得勝;榮耀和快樂。[生產](2節)的時候到了[女人的後裔](創3:15)彌賽亞基督將要從女人而生。3-18節是第二個異象。這個異象緊跟著第一個異象,兩者密不可分(4節)。基督什麼時候要來到(加4:4),撒但什麼時候就準備要破壞。[大紅龍](3節)就是撒但(9節)。 [紅]是罪的顏色(賽1:18)也是血和火的顏色,在古代是奢華的象徵(箴31:21-22)。這種[龍]並非中國神話中的那種龍,而是象徵撒但的殘忍兇暴(9節)就是在舊約中被稱為[鱷魚](賽27:1;詩74:14;伯3:8)的利維坦(Leviathan)。詩74:14指出,利維坦有許多頭。[七頭](3節)象徵大有活力,很難消滅。[角](3節)代表力量[十角](3節)象徵大有力量。[七個冠冕](3節)象徵撒但是[敵擋神的勢力](約12:31;14:30;16:11)。基督是萬王之王,撒但試圖僭取祂的地位,所以頭上戴著王冠。[他的尾巴拖拉著天上星辰的三分之一,摔在地上](4節)象徵大紅龍的巨大和能力。[三分之一]代表數量很大,但仍是少數(8:7-9)。這異象可能是象徵許多墮落的天使跟隨撒但背叛了神(賽14:12;彼後2:4;猶6)。[龍就站在那將要生產的婦人面前](4節)一面描繪了仇敵的虎視眈眈,一面也顯明了神的保守:若沒有神的允許,龍並不能傷害[那將要生產的婦人]。先知以賽亞和彌迦都曾形容以色列為[將要生產的婦人](賽26:17;66:7;彌4:9-10)。[等她生產之後,要吞吃她的孩子](4節)正如神對撒但的預言:[我又要叫你和女人彼此為仇;你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭;你要傷祂的腳跟](創3:15)。1.在主耶穌誕生之前,撒但曾經藉著法老王(出1:22)耶洗別的女兒亞她利雅(王下11:1)亞甲族的哈曼(斯3:8-9),企圖滅絕[女人的後裔];2.主耶穌降生時,撒但利用希律王要在伯利恆殺害祂(太2:16-18);3.主耶穌誕生後,撒但不斷直接;間接地試探、逼迫,直到主耶穌被釘十字架。 思想:歷世歷代以來都不少要消滅神國度,彌賽亞及信徒的事情,縱使背後仇敵不少兇猛的攻擊,我們的主仍然保守,看顧。同樣我們的生命面對不少的壓迫,困苦,我們都可以深信主仍為我們作王掌管,一切都在祂愛的旨意中。 祈禱:親愛主,感謝你的看顧,同在。歷世歷代不少對主你工作的攻擊,但主的國度,你愛的計劃從來未有停止。求主開我們眼睛,使我們更明白主你的國度,你的旨意。阿們!
啟示錄 12:1-4
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【啟示錄】中出現了三個重要的女人:12:1-17的[婦人];17:1-19:5的[大淫婦],從19:7開始的[新婦]。[婦人]和[新婦]代表教會歷史中的兩個階段[大淫婦]則是模仿教會,用地上的天國來假冒神的國。介紹大淫婦的天使,和介紹新婦的天使,都是拿著七個金碗的七位天使之一。這個刻意的安排,顯示17:-21章的異像都是七碗帶出的結果:17:1-18:24是詳述第七碗中的巴比倫傾倒(16:19),19:17-21是詳述第六碗中的哈米吉多頓大戰(16:13-16),其他部分都是詳述成了。這個特意的安排,也提醒我們:1.七碗審判的目的,不但要傾倒大巴比倫而且要降下新耶路撒冷;不但要燒盡大淫婦也要預備好新婦。因此,在七碗結束的那一刻羔羊婚娶的時候到了。2.我們只有看清[大淫婦]醜陋污穢的真面目(4節)和所要受的刑罰,才會愛慕[新婦]的美麗和價值。3.信徒在[大淫婦]和[新婦],[大巴比倫]和[新耶路撒冷],地上天國和神的國之間,只能有一個選擇:不可今天做[大淫婦],明天做[新婦],現在住在[大巴比倫],將來住在[新耶路撒冷]也不要幻想一面追求天國,一面盼望神的國降臨。凡將來要進入[新耶路撒冷]的(21:27;22:14),今天就必須趕快從[大巴比倫]出來,免得與她一同有罪,受她所受的災殃。坐在眾水上的大淫婦就是大巴比倫管轄地上眾王的大城象徵一個抵擋神,引誘人的社會,經濟體系,用地上的天國假冒神的國。對最初的讀者來說,就是長達兩百年的[羅馬和平Pax Romana]。先知耶利米形容統治列國的巴比倫為住在眾水之上,這[大淫婦]也坐在眾水上,象徵控制世界,受到多民,多人,多國,多方的普遍擁戴;就像當時的[羅馬和平]給帝國內的人民帶來許多好處。神給古今所有[大淫婦]式的社會,經濟體係都定了同樣的兩條罪:1.用淫行敗壞世界;2.流僕人血的罪。在舊約中,神的百姓被比喻為神的妻子(結16:8)而對神不忠的以色列就是行淫的妻。但這[淫婦porne]原文是娼妓並非不忠的選民,而是如先知那鴻和以賽亞所預言的外邦大城(鴻3:4;賽23:16-17)。(2節) [住在地上的人]就是那些名字從創世以來就沒有記在生命冊上的。由於[大巴比倫]繁榮昌盛地上的君王和百姓都樂意與[大淫婦]做生意,也接受她的宗教,文化和價值觀。因此,天使把他們比喻成與娼妓行淫,喝醉了她淫亂的酒。
思想:過去[地上的君王]必須接受羅馬的冊封,順服羅馬的法律,[住在地上的人]必須敬拜羅馬的凱撒,才能享受[羅馬和平]所帶來的繁榮。今天,或許世人若想在這世界經濟體系裡有所成就,分得一匙羹,也要順從世界的秩序和觀念。面對世俗不少的誘惑,我們有否願意藉著神的話,每日分辨當中的真與假呢?
祈禱:親愛主,感謝你留下你的話給予我們,因每日都有不少世俗的誘惑,甚至有不少讓我離開主你的道理,信念,方法。無論是生活方式,各種的信念,都求主用你的真理保守我們的心。使我們藉著你的話理懂得分辨在你的真理中。阿們!
啟示錄 12:5-9啟示錄 12:5-9
[男孩](5節)象徵[女人的後裔基督](創3:15)。雖然大紅龍在一旁虎視眈眈(4節),但最終卻無可奈何。馬槽裡那位柔弱的嬰孩不但沒有被龍如願[吞吃](4節),反而順利長大,事奉,並在十字架上得勝,復活升天,[被提到神寶座那裡去了](5節)。對於熟悉舊約的最初讀者來說,[曠野](6節)會讓他們想起神在曠野中引導以色列人四十年(申8:2)先知以利亞在曠野中逃亡四十天(王上19:8)。[曠野]裡有神的供應和相交,所以[在那裡有神給她預備的地方](6節)。神在靈裡為每個忠心信徒所[預備的地方]都是在[曠野]而非繁華的[巴比倫大城](14:8)。屬靈的生命只有在[曠野]裡才能[被養活](6節)每一個寄居地上的信徒,都應當學習在[巴比倫](彼前5:13)過著[曠野]生活。婦人在曠野[被養活一千二百六十天](6節),與兩個見證人[傳道一千二百六十天](11:3)的時間一樣,象徵教會蒙神保守,供應的時間。這[一千二百六十天]就是[一七之半](但9:27)。因為[一千二百六十天]等於外邦人踐踏聖城的[四十二個月](11:2)與神帶領以色列人在曠野中安營四十二次相呼應(民33:5-49)。不管實際時間是多長,這[一千二百六十天]都是外邦人得勝的時期(11:2)同時也是教會蒙神保守的時期(6節)更是信徒為主做見證的時期(11:3)。7-12節是天上的爭戰。[在天上就有了爭戰](7節)這場爭戰可能發生在基督降生到升天之間(可1:13;路10:18)。[米迦勒](7節)是保護以色列的天使長(但10:13猶9),米迦勒的[使者](7節)是米迦勒率領的天使,而龍的[使者](7節)就是跟隨撒但的墮落天使。天上爭戰的結果,是撒但和他的軍兵被打敗了。撒但本來是在天上[晝夜控告我們弟兄](10節),但如今因著基督在十字架上所成就的救恩,[天上再沒有他們的地方](8節),他再也不能在神面前控告我們了。[被摔](9節)原文是有效簡單過去式,表示這個動作所產生的結果是永遠存在的。這個動詞原文在第9節連續出現三次,表示撒但和他的僕役被徹底摔在地上,超自然的能力受到極大的限制。基督的得勝使撒但的詭計被徹底揭穿,四個頭銜都被揭示出來了(9節),每個信徒都應當認清牠:撒但有四個名號:[龍]指出牠的殘忍兇暴(3節),[古蛇]指出牠是詭詐誘惑人的(創三1),[魔鬼]指出他是毀謗控告者,[撒但]指出牠是與神作對的。撒但有兩副面孔:一副是[龍]一般的兇惡,對此我們[務要抵擋],就[要離開你們逃跑了](雅4:7);另一副是[蛇]一般的狡猾,對此我們[務必謹守,警醒](彼前5:8),免得陷入迷惑。[古archaios ]這個字是從[起初arche]變化而來的,正如主耶穌所說的:魔鬼[從起初是殺人的,不守真理](約8:44)。教會在地上蒙神保守,供應(6節),背後乃是天上的[爭戰]:[因我們並不是與屬血氣的爭戰,乃是與那些執政的,掌權的,管轄這幽暗世界的,以及天空屬靈氣的惡魔爭戰](弗6:12)。 思想:經文中神將百姓帶到曠野,無論在舊約和新約中的形式,說成是一個複雜的地方:這是神保護他的子民的地方,也是危險的地方;正如我們信徒每日活在世而不屬世的生活。我們要深信為主受苦的信徒並不感到孤單,也不可自以為義。因在一切的爭戰中,主不但充滿著保守看顧;仍要帶領我們到得勝的生命。 祈禱:親愛主,我們每日都好像活在巴比倫屬世的生活,但感謝你要帶領我們到曠野的生命,看似無有,看似缺乏,但確是充滿著主你的供應,同在。求主帶領我們每日過著在世而不屬世的生命。阿們!