曠野就是先知以賽亞所預言的海旁曠野也就是大巴比倫。我們只有到了[曠野]才不會被大淫婦的奢華表面(4節)所迷惑,而是看透神使它淪為[曠野]的結局。女人騎在朱紅色的獸上象徵倚靠[獸]的勢力,得到[獸]的全力支持。對最初的讀者來說,[大淫婦]代表羅馬和平(18節),[獸]代表羅馬帝國。敵基督會在某些歷史階段暫時表現為[大淫婦],而不變的本質則是[獸]。[朱紅色的獸]與大紅龍的顏色一樣(12:3)七頭十角與十角七頭的海獸(13:1)一樣。那獸是在七頭上有褻瀆的名號而這獸是遍體有褻瀆的名號實際上是同一個獸,只是越來越猖獗。紫色是從地中海骨螺(Murex)中取出來的,據說每一隻骨螺只能供給一滴紫色液體,骨螺打撈出來必須立即割開,否則染色液便會變乾。朱紅色是從一種橡樹葉子上的小昆蟲中提煉的顏料。這兩種顏料物以稀為貴,是古代奢華的象徵(箴31:21-22)。金杯外表看起來富貴輝煌,裡面卻盛滿了可憎之物只是為了誘惑人。(5節) [額上有名寫著]指羅馬城的娼妓在妓院裡把刻有自己名字的頭巾纏在前額。[大淫婦]的穿著雍容富貴,庸俗炫富,很能吸引人,其實只是個推銷淫亂的污穢的娼妓。[大淫婦]是羔羊新婦的假冒[大巴比倫]是新耶路撒冷的模仿。要用地上的冒牌天國迷惑人,讓世人安於罪中之樂,信徒也樂不思主。世上的淫婦指世上一切引誘人離開神的人,事,物。(5節) [母]指源頭,與那位頭戴十二星冠的母親形成對比(12:1-2)。[大淫婦]的經濟體係也會作世上的淫婦和一切可憎之物的母。喝醉了聖徒的血和為耶穌作見證之人的血這是尼祿和多米田時代羅馬帝國大肆殺害信徒的寫照。過去,人們享受[羅馬和平]的前提是敬拜凱撒,棄絕主的道(2:13)加入行業公會的條件是行姦淫,吃祭偶像之物,否則就會像別迦摩的信徒一樣被殺害,或像推雅推喇的信徒一樣受排斥。 (8節) [先前有,如今沒有,將要從無底坑里上來,又要歸於沉淪]這是對首先的,末後的,死過又活的復活羔羊的拙劣模仿。[先前有]指這隻獸從前在地上行使絕對的權柄。[如今沒有]指主耶穌在十字架上的得勝使那獸受了死傷,好讓這天國的福音要傳遍天下,對萬民作見證,然後末期才來到所以這獸只能藏在幕後。[又要歸於沉淪]指這隻獸的結局是被丟在火湖裡滅亡(19:20;20:10)。凡住在地上,名字從創世以來沒有記在生命冊上的就是那些拜獸的人(13:8);見了這隻獸重新出現,就必希奇,跟隨並敬拜它(13:3-4)。智慧的心在這裡可以思想顯示以下解釋並不容易理解。雖然天使講解了這女人和馱著她的那七頭十角獸的奧秘但未知的空間反而更大了。本書最初的讀者都知道,(9節) [七座山]就是指羅馬城。羅馬城座落在台伯河(Tiber River)旁的七座山丘上,號稱[七座山之城Urbs Septicollis]。七位王指歷史上轄制神百姓的七大政治勢力:埃及,亞述,巴比倫,瑪代波斯,希臘,羅馬,現代極權主義。寫【啟示錄】的時候,埃及,亞述,巴比倫,瑪代波斯和希臘帝國已經傾倒了,羅馬帝國還在,但第七位還沒來到。他來的時候,必須暫時存留顯示第七位王只是曇花一現。第八位是那先前有如今沒有的獸也就是從海中上來的[十角七頭]獸(13:1)。他也和那七位同列可能指敵基督的所作所為與七王同出一轍,本質都是[獸]。這獸變化多端,身分眾多,時而是王,時而是國,這正是撒但一向的伎倆,實際上每個王,每個國都是那[獸]本身,結局都是歸於沉淪。
思想:或者今天,經濟越全球化,大眾傳播媒體越發達,倚靠大眾生存的政治,商業,文化,教育和學術界就越媚俗,敬畏神的人也越來越被邊緣化。或許今天,在甚至自詡精英的知識分子圈中,說真話是需要極大勇氣的。這個經濟繁榮,道德淪喪,討好大眾的社會,正是我們在信仰中面警醒面對的事情。
祈禱:親愛主,這個真是一個彎曲悖謬的世代,或許每日都在我們身邊都充斥不少似是而非的事情,甚至讓我們一步一步失去真理。求主使我們因你的話活出真理的勇氣。使我們能過著在世而不屬世的生命。阿們!
啟示錄 17:3-8
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