本章是在第六,七印之間插入的兩個異象,分別用[此後](1,9節)開始,正好回答了第六印中世人提出的問題:[誰能站得住呢](6:17)。這些異像很可能是與前六印中的災難同時發生的,顯明神在災難中對自己百姓的保守。因此,聖靈在揭開第七印(8:1)之前,插入了兩個異象(1-17節),好讓受苦的信徒看到:神在施行審判的同時,永遠不會撇下屬祂的百姓。在第六,七號之間,也插入了其他的異象(10:1-11:14)。(1節) [執掌地上四方的風]意思是緊緊捉住地上四方的風,目的是[叫風不吹在地上,海上,和樹上](1節),免得[傷害地和海](2節)。 [風]在舊約中常代表審判和毀滅的力量(耶4:11-12;49:36;51:1)。(2節) [日出之地]指東方,代表祝福的源頭。伊甸園在東方(創2:8)神的榮光從東方而來(結43:2),朝見基督的博士們也來自東方(太2:1-2)。不可傷害[地與海並樹木](3節)指不可危及人類生存的生活環境。宇宙的一切勢力都是神的差役[四方的風]並沒有隨意怒吼的權柄,只有神吩咐了,它們才能發作,目的是成就神的旨意。[永生神的印](2節)原文是[活神的印]。古代的[印]用來標示所屬的物主,受[永生神的印]的人,就是被分別出來事奉神的[我們神眾僕人](3節),包括信主的以色列人(4節)和外邦人(9節)。當世人遭受大災難時,事奉神的人將免受傷害(出12:23;結9:4)。每個重生的信徒都受了聖靈的[印記](弗1:13;4:30)都應是事奉神的人(羅12:1)所以神認識我們(提後2:19)保護我們。[以色列人各支派](4節)指雅各十二個兒子的後裔(創49:21)。 [十四萬四千](4節)原文是[十二個十二千]象徵完整的見證。十四萬四千即144 個千;144是正方形數字/平方數,象徵屬神。一千即 10x10x10,象徵無數;不可勝數(7:9)。這裡指出[以色列人各支派中受印的數目](4節)並不是說沒有外邦人[受印]而是強調神將來對以色列的恢復計畫。在此代表屬神的人被蓋印記,並非為免受災難之苦;乃是於災難中獲蒙保守得安然度過。要讓讀者清楚知道屬神的人與不屬神的人的分別(6:15-17)。這十二個支派的排名先後曾引起很多猜測,但是我們沒有必要太鑽牛角尖,因為聖經中共有20次列出十二支派,其中就有18個不同的次序。十二個支派各有[十二千](5節)人受印,唯獨沒有[但]支派,而是由[瑪拿西](6節)支派代替。但支派中沒有[受印]的,可能因為[但]支派帶頭拜偶像(士18:30-31;王上12:29),傳統認為敵基督將出於但支派(初期教父希坡律陀的《駁異端》50.30.2,以及猶太拉比對創49:17、耶8:16的解釋)。但將來在千禧年國度中,仍會有但支派的產業(結48:1)。[約瑟](8節)得了長子雙倍的產業,瑪拿西和以法蓮支派都是[約瑟]的後代。如果列出瑪拿西支派,照理也應列出以法蓮支派。但可能因為以法蓮支派帶頭拜偶像(何四17;十四8),所以用[約瑟]代替。 思想:經文上的數字不是要帶來甚麼特別的含義,更不是要我們推測是哪一群體,而是要讀者,信徒們認清我們是否屬於神的不是,屬神的人如何面對困境,屬神的人如何蒙神的記念,保守。正是我們信仰最珍貴的價值。我們每日生活又清楚是屬於誰的呢? 祈禱:親愛主,世界的確有屬於他們的國度,他們的價值觀,但感謝你的救贖,使我們不再屬於這個短暫,邪惡的國度,而是尋於神你。求主使我們深信我們都是屬於你,我們能蒙你的保守,看顧。教導我們每日要活出屬神你的生命。阿們!
啟示錄 7:1-8
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啟示錄 3:14-22啟示錄 3:14-22
[老底嘉](14節)位於呂科斯(Lycus)河邊、交通要道的交叉點,是當時最富有的商業中心之一,與歌羅西和希拉波利斯(Hierapolis)相鄰,以銀行業、黑羊毛織品和眼藥膏聞名,是當時猶太人口聚集的地方。這是一個自立自足的城市,主後17年地震後,蒙提庇留皇帝資助重建;但主後61年再次地震,他們卻能自立。老底嘉教會是以巴弗所建立的(西1:7)保羅曾寫信給這個教會(西4:16)。到了啟示錄的時代,老底嘉教會已經墮落成一個養尊處優,富裕社會中的典型。在七個教會中,主對老底嘉教會的責備最嚴厲。主耶穌向老底嘉教會的自稱引自1:5 [為阿們的](14節)意思是[阿們的神],即[真實的神](賽65:16)。[真實的神]又加上[為誠信真實見證的](14節)與老底嘉信徒的不忠形成對比。(15節) [或冷或熱]指附近的希拉波利斯溫泉和歌羅西冷泉。希拉波利斯有17座水溫攝氏35-100度的熱溫泉,水中富含的碳酸鈣沉積成白色堅硬的石灰岩層,被稱為[棉花堡Pamukkale]。熱泉有醫治功效,冷泉清涼解渴,但涼下來的溫泉水礦物質太多,既不能醫治,也不能解渴,老底嘉居民對這種[也不冷也不熱](16節)只會令人作嘔的[溫水](16節)印象非常深刻。[巴不得你或冷或熱](15節)比喻教會應當像熱泉或冷泉那樣具備應有的功效,而不是指靈性的溫度。[從我口中把你吐出去](16節)比喻主無法忍受信徒[也不冷也不熱]毫無屬靈功效的光景。老底嘉教會在地上富足的,但在主的眼裡卻是[那困苦,可憐,貧窮,瞎眼,赤身的](17節)這對活在物質社會裡的現代信徒來說,實在是個當頭棒喝。老底嘉是商業中心,人民富足,但只有出代價[買火煉的金子](18節)即經過試煉後的寶貴信心(彼前1:7)才是真正屬靈的[富足]( 18節)。[白衣](18節)與老底嘉著名的黑羊毛衣成為對比,可能比喻[聖徒所行的義](19:8)才能真正遮蓋[赤身的羞恥]。老底嘉出產的眼藥很有名,但只有付出代價接受聖靈光照的[眼藥](18節)才能使我們真正[看見](18節)自己屬靈的[瞎眼](17節)。(17節) [卻不知道]自己已經是那最困苦的一個。老底嘉教會在七個教會一無是處,最受責備,但竟然仍蒙主[疼愛](19節)所以應趕快[發熱心,也要悔改](19節)。老底嘉所受的[責備管教](19節)不是來自異端的攪擾,也不是來自仇敵的逼迫,而是來自教會的元首。如果我們很久沒被主[責備管教]了,就要小心自己是不是已經被主[吐出去]了(16節)。 19節引自箴3:12。[熱心](19節)原文為現在式,表示持續的熱心。[悔改](19節)原文是簡單過去式,指一次性的悔改。(20節) [看哪,我站在門外叩門]這句話不是向不信的人說的,而是向教會說的。教會的元首竟然[站在門外],在老底嘉教會裡一點地位都沒有。](20節) [叩門原文為現在式,表示持續不斷地叩門。[若有聽見我聲音就開門的](20節),這是對每個信徒的個別呼召。即使教會不肯全體悔改,個人仍可接受警告,向主打開心門、成為得勝者。而給主開門的方法,就是看見並承認自己是[那困苦,可憐,貧窮,瞎眼,赤身的](17節)。[我要進到祂那裡去](20節)比喻主將與信徒同在。(20節) [一同坐席]比喻親密的交通,原文指慢慢地享受正餐,而不是匆匆忙忙的快餐。[我寶座](21節)指基督管理國度的寶座。得勝者在此寶座上與基督[同坐],比喻在國度裡[和祂一同作王](20:4,6),這是信徒所能得到的最高榮耀。[我父的寶座](21節),指父神管理宇宙的寶座。老底嘉教會是七教會中唯一隻有責備,沒有稱讚的教會,但主對這教會中得勝者的應許卻是最高的榮耀。[聖靈向眾教會所說的話](22節),不單是向著老底嘉教會說的,也是向著歷世歷代的信徒說的。 思想:教會的歷史告訴我們,財富和權力是讓教會快速敗壞的兩大因素。在今天這個物質豐富,科技進步的時代,或許教會也常常和老底嘉教會一樣,看重的是地上的好處,倚靠的是地上的事物,自認為[我是富足,已經發了財,一樣都不缺](17節),從此可以自力更生,解決問題,不再需要基督。 祈禱:親愛主,我們感謝你讓我們生命能經歷富足,貧窮。求主使我們有敬畏你的心,使我們富足不忘記主你,更使我們察驗生命中的你,使我不走差。信任主你的管教,引導。阿們!
啟示錄 11:15-19啟示錄 11:15-19
第七枝號沒有立刻引進審判,而是宣告了與撒但爭戰的結果。天上的大聲音宣告世上的國已被我主和主基督的國所代替,神的國度已經臨到全地。人墮落以後全世界都臥在那惡者手下;撒但竊取了[世上的國]甚至以此試探主耶穌(太4:7-9)。但基督絕不走捷徑,與撒但共享[世上的國]而是選擇十字架的苦路,因為天上的神必另立一國,永不敗壞,也不歸別國的人,卻要打碎滅絕那一切國,這國必存到永遠。[世上的國]原文是單數,代表一切與神對立的勢力。[我主和主基督]原文是[我們主和祂的基督]也就是耶和華並祂的受膏者。[主]在新約中大都用來稱呼基督,而在【啟示錄】中和舊約一樣,大都用來稱呼父神。成了原文是過去式,說明此時國度已經成就。當第七號吹響的時候,基督已經征服了[世上的國]並將將國交與父神。祂要作王指父神將作王(17節)。基督在地上開始傳神國福音的時候(路16:16)就已經開啟了神的國(太12:28)重生的信徒已經被帶入基督的國度裡(1:6)。這國度在整個教會的歷史中不斷增長(太13:24-30;36-43)到基督再來的時候將完全實現(太16:27-28)。二十四位長老第一次[面伏於地]敬拜神,是在揭開第一印之前(4:10);第二次敬拜,是在第六,第七印之間(7:11);現在第三次敬拜,是在第七號吹響之後,是慶祝國度的實現。昔在,今在原文是[今在,昔在]沒有以後永在,因為[以後]就是現在了,萬物的結局已經臨到。因祢執掌大權作王了,原文是[因為你已經取得你的大能力,並且開始作王了]。[已經取得]是強調這是永遠的取得。[開始作王了]指神在臨到地上的國度裡作王,正如先知撒迦利亞所預言的:耶和華必作全地的王。事實上,雖然世人不承認神作王,但神始終在宇宙中掌權:洪水氾濫之時,耶和華坐著為王;耶和華坐著為王,直到永遠。外邦發怒指世上的列國企圖阻擋基督作王(詩2:1-3)。你的忿怒指七碗所盛神的大怒這是神對世上列國的最後一擊(但2:34-35)。審判死人的時候也到了指死人無論善惡,都將復活接受審判:行善的,復活得生;作惡的,復活定罪。連大帶小指凡敬畏你名的人在神面前不分身分尊卑(13:16)。正如詩篇所唱的:凡敬畏耶和華的,無論大小,主必賜福給他。得賞賜的時候指當主再來的時候,凡敬畏神的人都要聚集在基督台前向主交賬,各人要照自己的工夫得自己的賞賜。敗壞那些敗壞世界之人顯示神的刑罰與人的惡行是相當的。神天上的殿象徵神在天上寶座的所在(4:1-2)與地上神的殿對應。閃電,聲音,雷轟,地震,大雹都是神執行審判的前奏(8:5)。約櫃象徵神的同在和信實。神吩咐摩西照著山上指示的樣式造了約櫃(出37:1-9)放在會幕的至聖所裡,後來被放在所羅門聖殿的至聖所裡,最後出現在約西亞的時代(代下35: 3)。聖殿被巴比倫摧毀之後,約櫃就不見了。耶利米先知預言,有一天神的選民對神熟悉,親密到一個地步,連約櫃也不需要了(耶3:16)。 祂的約櫃不是以色列人的那個約櫃,而是天上的真體。地上的影子失去了,天上的本物還在。在地上的聖殿裡,約櫃永遠被隱藏在幔子後面,但基督為我們打開了幔子,神把[祂的約櫃]顯現出來,用約櫃來回應二十四位長老的讚美(17-18節),顯明祂是信實守約的神,即將按著聖約施行審判和賞賜(18)。
思想:世上的國,成了我主和主基督的國;他要作王,直到永永遠遠。明這事情是一定會發生;無論世界改變到甚麼程度,現今的國度充滿不少的罪惡,不義;但一切都會過去;只有我主和主基督的國。就是公義慈愛的主永遠掌權作王!
祈禱:親愛主,世上的國,成了我主和主基督的國;你就是真正的王,因你的信實,你的慈愛讓我們生命安息,平安;願你的國降臨,願你的旨意行在地上,如同行在天上。阿們!