4:1-5:22的主題是[補滿信心不足]與2:1-16[傳揚神的福音]前後呼應。使徒並沒有被初信者一時的火熱沖昏頭腦,而是冷靜地幫助他們[彼此相愛的心,並愛眾人的心都能增長,充足](3:12),以致可以在[我們主耶穌同祂眾聖徒來的時候,在我們父神面前,心裡堅固,成為聖潔,無可責備](3:12-13)。但是,因著撒但的阻擋(2:18)使徒被迫把原本打算當面提醒初信者的話(10節)寫成了《帖撒羅尼迦前後書》以便補滿他們[信心的不足](3:10)。就在無意之間,4:1-5:22成為造就初信者最好的門徒訓練手冊,這完全是聖靈的奇妙作為。第1節保羅的態度是[靠著主耶穌求你們,勸你們],既像母親一樣[存心溫柔](二7),又像父親一樣[勸勉,安慰,吩咐](2:11)。勸勉的內容不是糾正他們,而是要讓他們的[行事為人]能更努力地[討神的喜悅]。[更努力]不是鞭打快牛,而是因為人性都是懈怠的,屬靈的生命不進則退,許多初信者經過興奮的[信仰蜜月]以後,往往止步不前,很快[隨流失去](來2:1)。(2節)表明以下並非新的道理,而是對初信者的提醒。保羅已經傳給他們完備的福音(2:4),初信者所需要的不是更多的新鮮道理,而是更加努力地照著去行[要叫你們行事對得起那召你們進他國,得祂榮耀的神](2:12)。保羅對於初信者的[命令],是[憑主耶穌]的權柄傳下的,不是出於人,乃是出於主。這些勸勉包括四個面向:1.成為聖潔(4:3-8);2.更彼此相愛(4:9-12);3.警醒等候主來(4:13–5:11);4.全然成聖(5:12-22)。使徒對初信者的第一個勸勉,是[成為聖潔](3-8節),正如之前所禱告的 (3:13)。(3節)[成為聖潔]是信徒重生得救時,從不合神心意的世界中被分別為聖,歸給神的事實;而[遠避淫行],則是需要信徒一生學習的分別為聖的功課。帖撒羅尼迦是一個希臘城市,希臘的文化是性放縱的文化,羅馬的婚約甚至允許男人有婚外情。保羅了解這些初信者生活在一個不知道[聖潔]為何物的世界裡,婚外性行為,與廟妓行淫是社會的常態,所以特別提醒他們要[遠避淫行]。神的旨意是[要你們各人曉得怎樣用聖潔,尊貴守著自己的身體](4節)。世人以為自己的身體可以自己做主,人人有權享受自己的身體,只要開心就好。但信徒的身體不屬於自己(林前6:19)[因為你們是重價買來的。所以,要在你們的身子上榮耀神](林前6:20),成為[基督的肢體](林前6:15)[聖靈的殿](林前6:19),不可讓淫行[得罪自己的身子](林前6:18)。(5節)表明世人放縱性慾的原因,是因為他們[不認識神]故意拒絕神(羅1:21)[所以,神任憑他們逞著心裡的情慾行污穢的事](羅1:24)。相反,初信者勝過性誘惑的關鍵,是因為[認識神],而不是擔心健康問題,社會後果。維持與神的正常關係,是初信者[成為聖潔]的前提。[不要一個人在這些事上越分,欺負他的弟兄](6b)表示在彼此相愛,關係密切的團契生活裡,初信者尤其要注意不可貪戀別人的配偶。這些事在道德淪落的時代,雖然未必會受到律法的懲罰,但[這一類的事,主必報應](6節);所以保羅[切切囑咐](6節),免得他們追悔莫及。第7節表逢只有沒有蒙神呼召的人,才會以為犯了罪可以懺悔,所以大膽地[沾染污穢];只有不認識神的人,才會無視神的性情,把各種[污穢]強解成[聖潔]。[成為聖潔,遠避淫行]並非保羅個人的個人偏好,也不是根據某個時代的文化和歷史處境,而是主的命令(2,3節)和神的呼召(7節),所以,那棄絕的,不是棄絕人,乃是棄絕那賜聖靈給你們的神](8節)。神要求我們[成為聖潔]不是讓我們追求某種[聖潔的經驗],也不是列出該做什麼,不該做什麼的規條,而是賜下聖靈,讓我們能[靠聖靈行事](加5:25)[行事為人與基督的福音相稱](腓1:27)。 思想:無論是過去或現在,信徒若不肯[遠避淫行],或許是自己與神的關係不正常;信徒若與神的關係正常,必然會追求[成為聖潔]。即使是在性文化氾濫,羞恥感稀缺的二十一世紀,也有力量逐漸控制自己的身體[遠避淫行]。 祈禱:親愛主,求你憐憫我們在這邪惡與淫亂的世代,每日在我們身邊都會充斥不少讓我絆倒的事,求主保守我們,使我們每日先聖潔的主親愛,以致我們能夠活出聖潔,遠避淫行。阿們!
帖撒羅尼迦前書 4:1-8
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帖撒羅尼迦前書 2:1-10帖撒羅尼迦前書 2:1-10
第1節表明接下來是展開說明之前所說的[我們是怎樣進到你們那裡](1:9)。保羅在第二次宣教旅程中,因聖靈的引導前往歐洲(徒16:6-10)雖然一路都受到挫折,但既然是神親自帶領祂的工人,神就必然親自負責工作的果效。1-12節反覆使用了[因為](1,3,5,9節原文開頭)顯示這些話是保羅為福音辯護。帖撒羅尼迦的反對者在逼走保羅之後,可能繼續毀謗使徒,將他們與推銷宗教謀生的巡迴教師相提並論,藉以徹底剷除福音的影響。因此,保羅提醒信徒回顧他們在帖撒羅尼迦傳福音時的行事為人,用自己[聖潔,公義,無可指摘](10節)的榜樣來為福音辯護。就在無意之間,1-12節成為傳福音者最好的教科書,這完全是聖靈的奇妙作為。[我們從前在腓立比被害受辱](2a),指保羅和西拉到帖撒羅尼迦之前,在腓立比被誣告入獄,遭受與羅馬公民的身份不符的刑罰(徒16:19 -40)。在人看來,挫折意味著神已經關門,但使徒並不這麼認為,反而[靠我們的神放開膽量,在大爭戰中把神的福音傳給你們](2b)。第3節可解釋了為什麼使徒們能[靠我們的神放開膽量] 駁斥了帖撒羅尼迦反對者的三項誣告,更成了我們傳福音的正確榜樣:1.正確的內容:使徒們的信息不是[出於錯誤],乃是[神既然驗中了我們,把福音託付我們,我們就照樣講](4a)。2.正確的動機:使徒們的動機不是[出於污穢],而是出於清潔。保羅[不是要討人喜歡的喜歡,乃是要討那察驗我們心的神喜歡](4b);人若[要討人喜歡的喜歡]就會注重效果和聽眾反應,迎合聽眾口味,挖掘福音的社會影響(Social Implications),有意無意地扭曲福音的內容。3.正確的方法:使徒們的方法不是[用詭詐],乃是[從來沒有用過諂媚的話](5a),[也沒有藏著貪心](5b),不向任何人[求榮耀](6節),對待信徒就像母親(6-8節),父親(11-12節)對待兒女一樣,在他們中間過著[聖潔,公義,無可指摘](9-10節)的生活。[諂媚的話],人從外面就可以知道。[藏著貪心]只有神可以從裡面鑑察。每天信徒都要求神鑑察,免得自己陷入[貪心],用[諂媚的話]討好人,欺騙人,利用人。保羅[作基督的使徒](6節)凡事只求基督的喜悅,[雖然可以叫人尊重](6節)但為了基督的緣故,也可以放下合法的權柄和權利[沒有向你們或別人求榮耀](6節)。傳道人對信徒的態度若是[存心溫柔,如同母親乳養自己的孩子](7節),就不會介意不被[尊重],也不會向人[求榮耀];因為母親既不會傷害孩子,也不會被孩子傷害。使徒的榜樣卻是母親之愛[我們既是這樣愛你們,不但願意將神的福音給你們,連自己的性命也願意給你們,因你們是我們所疼愛的](8節)。保羅自幼就會製造帳棚(徒18:3)帖撒羅尼迦並不是一個貧窮的小城,但保羅卻在那裡[辛苦勞碌,晝夜做工](9節),自食其力,目的是免得信徒有[一人受累](9節),不給撒但留破口,讓仇敵毀謗自己貪圖信徒的錢財。保羅宣告主命定[傳福音的靠福音養生](林前9:14),但他自己卻常常放棄這種權利,因為自食其力的好處是:1.可以堵住反對者的口,使他們不能毀謗傳道的動機是謀生和圖利(林前4:12)。2.可以放膽傳講神的信息,不必討人喜歡的喜歡(4節),也不用避諱宣講神的全部旨意(徒20:20,27)。3.可以體諒信徒的難處,避免成為別人的負擔(帖後三8)。4.可以幫助有需要的人(徒20:34)。5.可以為信徒樹立好榜樣(帖後3:9)。[無可指摘]的標準不是自己的良心,而是別人在外面,神在裡面的[見證](10節)。傳道者自己的生活[無可指摘]才能要求信徒[行事對得起](12節)神。 思想:人若沒有天天背起自己的十字架跟隨主(路9:23)或許我們為主受逼迫,勞苦,窮困,疾病都無所謂,但卻離不開教會裡的[尊重、榮耀],我們為主作傳道者是要得著甚麼,是否在生活中作[無可指摘] [行事對得起]主的人呢? 祈禱:親愛主,求主你光照引導我們,使我們為主你作傳福音都先讓我們生命活出主基督,更保守我們的心,使我們行事對得起主你。阿們!
帖撒羅尼迦前書 3:1-4帖撒羅尼迦前書 3:1-4
1-2節是延續2:17-20的思路。帖撒羅尼迦信徒向地方官出具的保狀只包括保羅和西拉(徒17:5-9)不包括提摩太,所以他們決定讓西拉留在庇哩亞,提摩太前到帖撒羅尼迦[堅固,勸勉]初信者,而保羅獨自前往雅典(徒17:14)。保羅非常清楚,人的得救取決於神的憐憫和揀選(1:4);但也正因為他相信神的預定,所以才對神所交託的使命懷有強烈的責任感。保羅不會隨口說：[如果他們真的是被預定的,神自己會負責保守他們堅忍到底。]因為真正的預定論者,不會躺倒聽天由命,而是更有信心,更加火熱地承擔起神所預定的責任(徒18:9-11)甚至[不能再忍耐](1,5節)。真正具有父母心腸的傳道者(2:7,11)必然是負責任的傳道者。他們不但會把人帶信主,也會繼續[把各人在基督裡完完全全地引到神面前](西1:28);不但會在禱告中把人交託給神,也會積極地[堅固,勸勉]人;不但會盡責任去[堅固,勸勉]也要知道[堅固,勸勉]的果效完全在於神的道在人心中的運行(2:13)。[基督福音]也就是[神的福音](2:2,8,9)[主耶穌的福音](帖後1:8) [我們的福音]1:5)。使徒們派提摩太堅固帖撒羅尼迦人的目的,是[免得有人被諸般患難搖動](3a)。雖然這些初信者心裡早有準備(4節)但實際面臨患難的時候,又是另一件事。雖然真理是簡單的,但人心是詭詐的,生活是複雜的,仇敵是狡猾的,從知道到行道,從頭腦到心靈,還有一段漫長的距離。(3節) [因為你們自己知道,我們受患難原是命定的]表明保羅在帶他們信主的時候,已經對[受患難]的問題有過清楚的教導(4節),現在只是提醒他們。信徒[受患難原是命定的]並非偶然的意外,而是生命成長的必經之路,所以不必奇怪驚慌(提後3:12)。信徒為義受患難,並不是因為自己做錯了什麼,也不是因為失去了神的恩典,而是證明他們是被揀選蒙恩的人,[因為你們蒙恩,不但得以信服基督,並要為祂受苦](腓1:29)。信徒重生得救之後,不但不會從此生活輕鬆,一帆風順,而且往往發現自己成了世人毀謗和排斥的對象(彼前4:4),這正是我們站在神一邊、配得神國度的記號(帖後1:4-5)。當暴風雨來臨的時候,撒但是為了把我們吹走,神卻是為了讓我們站得更穩固;撒但是為了得著我們(路22:31),神卻是為了拆毀和重建我們,讓我們與基督一同受苦,也與祂一同得榮耀(羅8:17)。第4節表示是一種負責任的傳福音態度。保羅總是在宣告福音好消息的時候,也預告必有的患難(腓1:29)把真理講得清楚,全備,讓[神的道]自己運行在[信主的人心中](2:13)。他從來不會只說[積極,正面]的話,也不會把信徒的挫折患難歸咎於缺乏信心,被神管教,而是勸勉信徒為[受患難]做準備。帖撒羅尼迦人預先得知將有患難,也知道神不會每次都立刻救我們脫離苦難,但卻會在苦難中與我們同在。這樣,當患難來臨的時候,正好說明他們所領受的實在是神的道2:13),所以也能安下心來,在一切患難中仰望神、在各種難處中[靠主站立得穩] (8節)。思想:今天,或許當我們傳福音對[必受患難]的事實難以啟齒,擔心[消極、負面]的話會把初信者嚇跑,或許只是想[討人喜歡](2:4)。但這樣的傳道只會吸引追求福氣,健康,財富,成功的拜偶像者,失去了福音的能力(羅1:16)。我們有否明白信仰就是與主同甘共苦的生命,而不是趨吉避凶的信仰呢? 祈禱:親愛主,你帶給我們的是大能的福音,使我們生命能改變,更使我們生命與你結連,與你一共面對人生,是主你樂意與我們過著同甘共苦的經歷。阿們!