約翰壹書 4:9-12

16-18節是[如何驗證真正的愛]。愛可以驗證一個人是否得救(14-15節),但愛本身也需要被驗證。人人都可以宣稱自己有愛,如果沒有可靠的方法來驗證愛是否真實,也就無法用愛來驗證一個人是否得救。[主為我們捨命,我們從此就知道何為愛](16)。因此,真正的愛,是在必要時[為弟兄捨命](16節)。1.愛的本質就是[捨己](加2:20)。世人的恨帶來[殺人](15節),基督的愛帶來[捨命],所以我們的[彼此相愛](11節)也當效法基督[為弟兄捨命]。2.[為弟兄捨命]並非只是願意為弟兄而死,更是願意為弟兄而活,甘心樂意地放下自己,[不求自己的益處](林前13:5)在日常生活中與弟兄分享生命中的所有(17節)。為弟兄死容易,為弟兄活難,因為需要時時顧念弟兄的感受,放下自己的堅持。17節可譯為[凡有世上財物的,看見弟兄缺乏,卻關閉了惻隱的心,神的愛怎能住在他裡面呢](和合本修訂版)。1.我們可能很少有機會[為弟兄捨命]但卻有很多機會與有需要的弟兄分享[世上財物](雅2:15-16)捨棄自己,供應別人。如果我們[看見弟兄缺乏,卻關閉了惻隱的心]表明自己裡面並沒有[神的愛]住在自己裡面(24節)。2.16節的[弟兄]是複數,17節的[弟兄]是單數,我們很容易愛整個普世教會,但卻不容易愛我們所[看見]的那位不太可愛的[弟兄]。愛的本質不是感覺,不是言語,而是[捨己]的行動,[總要在行為和誠實上](18節)表達出來。不付出代價[只在言語和舌頭上](18節)的憐憫,同情或安慰,根本不是真正的愛(雅2:15-16);只有虛偽的外表,沒有內心真誠的行動,也不是真正的愛(雅2:20,16)。因此,任何關於愛的宣稱或感受,都必須[在行為和誠實上]經過檢驗,才能證明一個人[已經出死入生了](14節)。19-22節是[愛弟兄有得救確據]。如果我們能[在行為和誠實上](18節)驗證自己的愛,就可以從這一點確信自己[是屬真理的](19節),因為這是[神的愛](17節和合本修訂版)在重生得救的人裡面工作。而有了得救的確據,[我們的心在神面前可以安穩](19節)。20節表示良心的安慰很可能會作假,但良心的自責通常都是公正的,惟有神的憐憫和赦免才能平息它的聲音。即使我們偶爾跌倒,也沒有任何新的證據能推翻祂對我們的揀選。如果我們[是屬真理的]良心的功能就是正常的。這時,[我們的心若不責備我們](21節),就可以[坦然無懼](21節)地親近神(來4:16),並且知道[我們一切所求的,就從祂得著](22節)。因為我們所有的祈求都是為[遵守祂的命令,行祂所喜悅的事](22節;5:14-15)。[命令]原文是複數,指神所有的命令。23-24節是[神的命令是信和愛]。23節的[命令]原文是單數。約翰將神所有的命令(22,24節)總結為[信祂兒子耶穌基督的名,並且照祂所賜給我們的命令彼此相愛](23節)。 [信pisteuo]和[愛agapao]是這個命令的兩個方面,涵蓋了所有的命令。我們對主的信,是[使生命發仁愛的信心](加5:6)。人若不能[彼此相愛]就證明不信;人若不信,就不可能[彼此相愛]。24節的[命令]原文是複數,包括神所有的命令。只有順服神命令的人,才能[住在神裡面;神也住在他裡面](24節),也就是[與神相交](1:6)。我們之所以能確信[神住在我們裡面](24節),不是透過邏輯的推理,肉體的感覺或神祕的經驗,而是[因祂所賜給我們的聖靈](24節)。一方面,聖靈向我們見證[耶穌基督是成了肉身來的](4:2);另一方面,順服不是人的天性,是聖靈使我們[心意更新而改變](羅12:2),得以遵守神的命令,[與神相交]。 思想:主為我們捨命,我們從此就知道何為愛;我們也當為弟兄捨命。真正的愛的本質不是感覺,不是言語,而是[捨己]的行動;從主耶穌捨己的生命,我們有否明白何為愛?我們能否因著主耶穌捨己的愛,去活出彼此相愛的生命呢?因我們知道神住在我們裡面是因祂所賜給我們的聖靈。 祈禱:親愛主,你為我們捨命,我們從此就知道何為愛;一切的愛都是從你而來,沒有主你我們的愛可能只是一種的感覺,一堆的虛話;求主使我們不再有藉口沒有力量去愛,不懂得去愛。因主你藉聖靈在我們裡面,使我們懂得愛,有力去愛。阿們!

當約翰提到[勝了那惡者](14節)的時候,馬上提醒信徒[不要愛世界和世界上的事](15節)。這正如主耶穌為門徒的代求:[我不求祢叫他們離開世界,只求祢保守他們脫離那惡者。他們不屬世界,正如我不屬世界](約17:15-16)。[世界]是[那惡者]勝過信徒的武器,[人若愛世界,愛父的心就不在他裡面了](15節)。因為[一個人不能事奉兩個主;不是惡這個,愛那個,就是重這個,輕那個](太6:24),所以[那惡者]不必叫人不[愛父],只需要引誘人[愛世界]:[世界kosmos]原文可以指世人(約3:16)或被造界(約17:24)這裡指人類社會中使人遠離神的一切人,事,物。撒但是[世界的王](約12:31)被稱為[那在世上的](4:4),[全世界都臥在那惡者手下](5:19)。[世上的事]包括這個世界所能提供的名利,地位,享受,成就,以及構成這個世界體系的價值觀,生活方式,對神的態度。[愛世界]的[愛agapao]原文與[神愛世人](約三16)的[愛]相同,[世界kosmos]原文與[神愛世人]的[世人]相同。但神可以[愛世人],人卻不能以效法神為名[愛世界]。因為神[愛世人],卻不會被[世界]污染;人[愛世界],必然會[沾染世俗](雅1:27),[凡想要與世俗為友的,就是與神為敵了](雅4:4)。在新約聖經中,動詞[愛agapao]大都描述正面的愛,但也可以用來描述[愛世界]和巴蘭的[貪愛](彼後2:15),必須根據上下文來理解。而名詞[愛agape]都是描述正面的愛心。[不要愛世界]的第一個理由,是因為世界與神為敵(雅4:4);[凡世上的事](16),源頭[都不是從父來的,乃是從世界來的](16節),都會影響人[愛父的心]。例如:[肉體的情慾](16節)指人渴望滿足自己的需要,既不考慮神和別人,也不考慮後果。[肉體的情慾]是罪人本性中低級的,滿足感官需求的面向。例如:始祖在伊甸園貪愛那棵樹的果子[好作食物](創3:6),魔鬼引誘主耶穌吩咐石頭變成食物(路4:3)。[眼目的情慾](16節)是人渴望可見之物,不去思想其中真正的價值和善惡。[眼目的情慾]是罪人本性中比較高級,滿足精神需求的面向。例如:始祖在伊甸園貪愛那棵樹的果子[悅人的眼目,且是可喜愛的](創3:6),魔鬼引誘主耶穌接受萬國的榮華(路4:5-7)。[今生的驕傲](16節)是人渴望炫耀自己的所是,所有,所做,不但誇口財富智慧,地位成就,生活方式,名聲外貌,也攀比教會的人數,事奉和恩典。[今生的驕傲]是罪人本性中最高級的,滿足價值需求的面向。例如:始祖在伊甸園貪愛那棵樹的果子[能使人有智慧](創3:6)魔鬼引誘主耶穌從殿頂上跳下去(路4:9)。[不要愛世界]的第二個理由,是世界是暫時的,正在分崩離析(林前7:31),所以我們應該在暫時的世界和永恆的主之間作出選擇,緊緊抓住基督。祂為你成為暫時的,好叫你成為永恆](奧古斯丁Homilies on the First Epistle of John 2:10):[這世界和其上的情慾都要過去](17節),無論如何吸引人,不但短暫,而且不能讓人滿足。因為罪裡面帶著死亡的種子,世界的體系包含著自我毀滅的火焰。凡是追逐世界的,都將成為世界的殉葬品。
思想:我們每日都活在看似現實的世界;但[不要愛世界],縱使可能會讓我們好像有所失去,但得到的卻更多(路18:30),並且[惟獨遵行神旨意的,是永遠常存](17節)。因此,信徒應該把[神的道常存在](14節)心裡,[照主所行的行](6節)才是我們真正的生命。
祈禱:親愛主,你最明白世界上的引誘,因你曾凡事受過試探;每日我們都會面對很多的試探,無論是肉體的情慾,眼目的情慾,並今生的驕傲。求主使我們好好倚靠主你,因這些都不是從父來的,乃是從世界來的。求主使我們分別為聖。阿們!