1:5-9的主題是[指示提多設立長老]與3:12-14[指示提多具體事務]前後呼應。(5節)這是重申保羅給提多的任務,以便提多向克里特島的眾教會宣讀(3:15)。[克里特]位於南愛琴海,是希臘的第一大島,米諾斯文明的發源地,就是非利士人的發源地[迦斐托](創10:14)。新約時代,克里特島有猶太人居住(徒2:11)。保羅可能在第一次被釋放以後,曾在克里特宣教(3:15)所以把提多留在那裡[將那沒有辦完的事都辦齊了],在接替者到來之前(3:12 )建立秩序,使年輕的教會走上正軌。其中最重要的就是[在各城設立長老],因為克里特教會首先需要的是忠心的領袖。[長老presbyteroi]是教會[監督episkopos](7節)的稱呼之一,長老是其身分,監督是其職責(徒20:28)包括治理教會(提前3:5)教導真理(多1:9),牧養信徒(徒20:28)。長老在形式上由使徒或他們的同工[設立](5節)或[選立](徒14:23),實際上是聖靈所立(徒20:28)。6-9節並沒有詳述長老的職責,資歷或能力,與其說是長老的資格清單,不如說是對長老[無可指責](6節)的品格要求,以便與當地的假師傅區分開來(10-16節)。這份清單的門檻並不高,大都是對信徒的基本要求,顯示當時的初信者普遍不成熟。保羅並沒有製定教會通用的管理模式,而是隨機應變(路12:47-48),但[無可指責,堅守真理]的原則是相同的:1.保羅兩次強調[無可指責](6,7節)長老必須在生活上無可指責,能作信徒的榜樣。2.[只作一個婦人的丈夫](6節)忠於一夫一妻的婚姻家庭制度。當時異教徒中流行一夫多妻制,但保羅並沒有要求一夫多妻的人信主後只能留下一個妻子,而是要求教會的領袖必須有合神心意的婚姻榜樣。當時的長老都是男人,但聖經沒有禁止婦女當長老。3.[兒女也是信主的,沒有人告他們是放蕩不服約束的](6節)相較於以弗所教會(提前3:4)保羅在克里特更強調對長老兒女的要求,因為這裡[有許多人不服約束](10節),假師傅的教導[敗壞人的全家](11節)。這並不是要求父母把信仰強加於兒女,但一個人只有全家[事奉耶和華](書24:15)事奉才不會留出破口;一個人若在自己的家是失敗的,也沒有能力做[神的管家](7節)。4.[不任性](7節)。教會是神的家,[神的管家]是僕人,不可像假師傅那樣自負任性(10)。5.[不暴躁,不因酒滋事,不打人](7節)這些與當地的社會文化迥然有別(12節)。6.[不貪無義之財](7節)指不利用事奉為個人謀利,與[貪不義之財](11節)的假師傅迥然有別。7.第8節這些都是信徒應有的品格(提前三2)。[樂意接待外人]指願意付出代價,開放家庭。古時客店不多,而且常常是藏污納垢之所,旅行的信徒需要當地教會幫忙提供住宿。8.保羅對以弗所教會的長老只提到[善於教導](提前3:2)對克里特教會卻更具體地強調要[堅守所教真實的道理,就能將純正的教訓勸化人,又能把爭辯的人駁倒了](9節)。因為克里特有許多人能言善辯,不服約束,他們[將不該教導的教導人,敗壞人的全家](11節),所以年輕教會的長老就必須更加重視真理。教導是長老的重要職責(提前5:17),教導的能力是聖靈的恩賜(林前12:28)。保羅並沒有像對以弗所教會一樣強調[初入教的不可作監督](提前3:6),因為這是克里特教會初次設立長老。帖撒羅尼迦(帖前5:12),路司得,以哥念,安提阿教會都是剛建立不到一年就[選立了長老](徒14:23),雖然所有的信徒都是初信者,但神自己會負責管理祂的家,所以使徒們憑信心[禁食禱告,就把他們交託所信的主](徒14:23)。但以弗所教會已經建立十多年了,可以有更好的選擇。 思想:在現今社會,或許有許多牧者受到的訓練是高度注重關係,注重增長,卻放鬆了聖經無誤的原則,忽視了[堅守所教真實的道理],所以[純正的教訓]很容易被邊緣化,教會很容易受到假師傅的攻擊。我們有否願意每日都為肩負的教會帶領眾樸人禱告呢? 祈禱:親愛主,感謝你是教會的大牧者,是主你帶領你的教會,更感謝你讓你的兒女承擔主你教會的事奉,求主賜恩保守為你肩負的教會帶領眾樸人,使他們堅守所教真實的道理。阿們!