本章緊接著19:21是哈米吉多頓大戰的結局。但在這極為重要的時刻,約翰竟然沒有像描寫前幾位重要的天使那樣(4:6-8;5:2;10:1-2;12:7;14:14;15:6;18:1,21)詳細描寫這位捆綁撒但的天使。當基督再來之後(19:11)撒但已經變得微不足道,出手捆綁撒但的不是神,不是基督,也不是天使長米迦勒(12:7)只是一位無名的天使。這位天使手裡拿著無底坑的鑰匙和一條大鍊子象徵擁有限制撒但行動的權柄(9:1)。鍊子原文就是捆綁犯人的[鎖鏈]新約聖經只提到三個人被這種[鎖鏈]捆綁:被污鬼附著的格拉森人(可5:3-4;路8:29)使徒彼得(徒12:6-7)和使徒保羅(可5:3-4;路8:29)。過去,仇敵怎樣捆綁人,將來,天使也要怎樣捆綁仇敵。今天,信徒在地上受到許多[鎖鏈]的捆綁,但這位天使卻向我們啟示,真正掌握[鎖鏈]的乃是神,受苦的信徒乃是為這福音的奧秘作了帶鎖鏈的使者,所以不必以自己的鎖鏈為恥(提後1:16)。無底坑原文指一種上面小,下面大的蓄水坑,入口處有一個狹隘的開口,與神為敵的鬼魔被暫時囚禁於此(9:1-2;路8:31,而最後執行刑罰是在火湖。當撒但從天上被摔在地上的時候,他的四個頭銜第一次被全部揭開(12:9);當撒但被扔在無底坑里的時候,再次揭示了這四個頭銜:撒但有四個名號:龍,古蛇,魔鬼,撒但。[龍]指出牠的殘忍兇暴(12:3節),[古蛇]指出牠是詭詐誘惑人的(創3:1),[魔鬼]指出他是毀謗控告者,[撒但]指出牠是與神作對的。主耶穌在十字架上成就救恩以後,撒但從天墜落,不能再控告屬神的人(12:10;約12:31)但仍在空中掌權(弗2:2)。在進入千禧年國度之前,撒但將被捆綁一千年(1-3節),最後被永遠丟在硫磺的火湖裡(10節)。天使把牠綁一千年但並沒有將其立即扔在火湖裡(19:20),因為神還要使用牠來清理千年國度的垃圾(8節)。 [一千]是十的三次方,所以也有人認為[一千年]不是實際數目,而是像徵完全。神是超越時間和空間的主看一日如千年,千禧年如一日。但《啟示錄》是為了安慰當時受苦的信徒,而不是讓他們在教義上起紛爭;對於最初的讀者來說,經過那麼多逼迫和困境之後,現在知道那龍將被[捆綁一千年]一定會憧憬一個實際的[一千年]。有些解經者認為[捆綁一千年,是指撒但的權勢在基督再來之前將受到很大的限制,以致無法阻擋宣教(太12:29;約12:31;西2:15)。但天使將撒但丟在無底坑里,將無底坑關閉,用印封上,這句話清楚地表明:撒但不但將受到限制,而且根本不被允許出來活動(但6:17)不得再迷惑列國。但聖經也清楚指出,今日撒但仍在地上活動(徒5:3;林後11:14;弗2:2;帖前2:18;提後2:26;彼前5:8)。因此,[把牠捆綁一千年],應該是基督再來之後才會發生的事。等到那千年完了,以後必須暫時釋放他是因為神還要暫時使用撒但,暴露人的悖逆(8節)最終清除罪惡。因此在這[一千年]裡,撒但已經被捆綁,但地上仍然有[列國]存在,他們是大災難中倖存的,並沒有重生得救的世人。這些世人再犯罪,就不能再藉口撒但的[迷惑],因此不得不承認:即使沒有撒但的存在,人也需要耶穌基督並祂釘十字架的福音。
思想:天使輕易捆綁撒但,顯示神的權柄遠超邪惡。無底坑的鑰匙在神手中,撒但無法反抗。這是對信徒的安慰:無論世界多黑暗,神永遠掌權。生活中是否常被恐懼或混亂壓倒?我們相信神的手掌控一切嗎?我們有否深信這段經文提醒我們,撒但的力量有限,神的旨意無可阻擋。
祈禱: 親愛的天父，感謝祢在啟示錄中啟示祢的權柄與計畫。祢捆綁撒但，讓我們看見祢的勝利。求祢賜我們信心，信靠祢的主權；賜我們盼望，等候祢的日子；賜我們警醒，活出聖潔的生命。願祢的加我們的力量，直到見祢榮面耀。阿們。