經文:神所懲治的人是有福的!所以你不可輕看全能者的管教。因為他打破,又纏裹;他擊傷,用手醫治。他要救你脫離六次災難;第七次,災禍也無傷於你。在饑荒中,他必救你脫離死亡;在爭戰中,他必救你脫離刀劍。你必被隱藏,不受口舌之害;災殃來到,你也不懼怕。你遇見災害饑饉,就必嬉笑;地的野獸,你也不懼怕。因為你必與田間的石頭立約;田野的走獸也必與你和好。你必知道你的帳棚平安,要查看你的羊圈,一無所失。你也必知道你的後裔將來發達,你的子孫像地上的青草。你必壽高年邁才歸墳墓,好像禾捆到時收藏。這理我們已經考察,本是如此,你須要聽,要知道是與自己有益。
這段經文是約伯的朋友以利法(Eliphaz)對約伯的第一次回應(第4-5章)的後半部分。在5:1-16中,他論述人的無助與神的公義後,這裡他轉向苦難的意義,試圖安慰約伯,認為苦難是神的管教,順服者將得祝福。他的話語反映傳統報應神學,但未完全適用於約伯的處境。
17節[神所懲治的人是有福的!]希伯來文”יַכְאִיב”(懲治)原意是”使疼痛”,與”教育”(חָנַך)同源;與詩篇 1:1同詞,以利法認為苦難是神的矯正,帶有正面目的。最後,以利法的口氣有所緩和,承認受苦的不只是耕罪孽、種毒害的人,苦難也可能是神管教的一部分,所以不可輕看全能者的管教。這些話雖然很對,但還是用錯地方了。祂打破,又纏裹;祂擊傷,用手醫治,這話雖然很美(申32:39),但卻不能被人當作屬靈的膏藥,用來包治屬靈的百病。(19節)[六次、七次]是修辭方式,意思是[多次]。以利法描述神的拯救和保護,認為義人即使遭遇許多次災難,神仍會拯救他們。他強調神會保守人脫離饑荒、戰爭、毀謗、兇猛的野獸等,表明神的恩典是全面性的,涵蓋生命的各個領域。24-27節表示以利法描繪了一個美好結局,說明義人將享受長壽、豐盛與家庭的興旺。他的話語充滿了對神的信靠,但同時也隱含了一種[苦盡甘來]的因果報應思想,認為只要人接受神的管教,最終都會得福。然而,這種想法沒有考慮到義人也可能在世上承受苦難,而最終的賞賜是在永恆裡。
思想:神確實應許祝福祂的子民,但這並不意味著所有信靠神的人在今生都會一帆風順。真正的祝福是在神的同在和永恆的應許中,我們應該將盼望放在天上,而非僅僅尋求今世的順利與豐盛。今天,我們能否在風暴中仰望神,相信祂的保護超越一切?
祈禱:憐憫的天父,求祢使我們超越以利法的局限,在苦難中真實遇見祢。當管教臨到時,賜我們謙卑受教的心;當試煉來到時,給我們堅韌不拔的靈;當面對奧秘時,使我們仍有信靠的勇氣。阿們!