3:1-8的主題是[向教會之外的善行]與2:1-10在教會之內的善行]前後呼應。2:1-10要勸眾人的善行,是關於信徒之間的關係,讓外人看見了[免得神的道理被毀謗](2:5)[凡事尊榮我們救主－神的道] (2:10)讓外人被神的道所吸引。而3:1-8[要提醒眾人](1節)的善行,是關於信徒對外人的影響。在任何社會制度下,基督徒都應該是最好的公民。1.[叫他們順服作官的、掌權的,遵他的命](1節)與[不服約束] [悖逆](一10)的假師傅迥然有別。克里特於主前67年被羅馬征服,此時屬於羅馬元老院行省克里特與昔蘭尼加(Crete and Cyrenaica)。[凡掌權的都是神所命](羅13:1)每一個政權的存在都仰賴神的允許,地上的權柄不過是表明神的權柄。任何政權無論信仰是敬虔,順服,或抵擋、悖逆,若沒有神的允許,沒有一個能夠存在。因此[順服作官的、掌權的,遵他的命]實際上是順服允許這權柄存在的神。因此,當人的命令違背神的命令時,我們在行為上便不能[順從],因為[順從神,不順從人,是應當的](徒5:29)但在態度上還是要[順服]。保羅勸勉信徒順服掌權者,並非因為當時的政權善待教會。事實上,正是猶太公會和羅馬帝國兩大權柄合作將主耶穌釘死在十字架上。當時的羅馬帝國是奴隸制,沒有民主,自由和人權,在位的羅馬皇帝尼祿(主後54-68年)是一個聲名狼藉的暴君,死後甚至被羅馬元老院宣佈為人民公敵,施以除憶詛咒(Damnatio memoriae)。保羅寫完本信之後大約一兩年,尼祿殘害基督徒,保羅和彼得都在此期間殉道。2.[預備行各樣的善事](1節)[善事]的標準[就是神所預備叫我們行的](弗二10)與[在各樣善事上是可廢棄的](1:16)假師傅迥然有別。[善行,善事](1:16;2:7,4;3:1,8、14)是本信的關鍵字。3.[不要毀謗,不要爭競,總要和平,向眾人大顯溫柔](2節)與造成[辯論,紛爭,爭競](9節)的假師傅迥然有別。第3節這是信徒在得救之前自我的本相,始於無知,終於仇恨,與得救之後的善行完全相反:1.[無知、悖逆、受迷惑]與順服,遵命(1節)相反。2.[作各樣私慾和宴樂的奴隸]與預備行善(1節)相反。3.[在惡毒、嫉妒中度日],與不毀謗、不爭競(2節)相反。4.[是可恨的,而且彼此相恨],與和平,溫柔(2節)相反。雖然克里特人的道德水平低下,但保羅提醒信徒:蒙恩的罪人不可藐視尚未得救的罪人,因為我們從前也是如此。信徒真正的溫柔謙卑(1-2節)源自於對自己原先絕望光景的記憶,以及對自己自我本性的認識。信徒若認為第3節這份清單中有任何其中一項是自己絕對不會去犯的,那一樣就是我們的破口。4-7節原文是長句,指出神是如何把我們從過去的絕望光景中拯救出來的。1.拯救的時間:[但到了神－我們救主的恩慈和祂向人所施的慈愛顯明的時候,祂便救了我們](4-5a)救恩完全是根據神的永恆計劃。2.拯救的基礎:[不是因我們自己所行的義,乃是照祂的憐憫](5b),救恩完全不含人的努力成分。3.拯救的方法:[藉著重生的洗和聖靈的更新。聖靈是神藉著耶穌基督－我們救主厚厚澆灌在我們身上的,好叫我們因祂的恩得稱為義](5c- 7a),救恩完全是出於神的主動作為。[重生的洗和聖靈的更新],綜合引自結36:25-27等多處舊約,指聖靈首先重生我們,人才能悔改,相信,然後因信稱義。聖靈[厚厚澆灌在我們身上]綜合引自結39:29等多處舊約,指被聖靈更新。4.拯救的目的:[可以藉著永生的盼望成為後嗣](7b),救恩完全為了神的榮耀旨意。[稱為義]是福音的首要福分,[成為後嗣]則是福音所提供的最高特權。[永生的盼望]並不是說永生要等到將來才能得到,而是說今天我們對永生的初嘗就是將來[得基業的憑據](弗1:14)。第8節可譯為[這話是可信的。我願你堅持這些事,使那些已信神的人留心行善。這都是美好且對人有益的]與[預備行各樣的善事](1節)首尾呼應。 思想:信徒向教會以外的人行善,就是活出宣教的人生、作神施行救恩的管道,可以從正面影響世人,吸引蒙揀選者來認識福音真理。我們有否願意為主竭力成為神救恩的管道,讓世人都認識神慈愛的救恩呢? 祈禱:親愛主,感謝你讓我們認識你的救恩,更讓我們能成為你救恩的管道,讓這救恩廣傳,求主每日都感動我們,使我們活出宣教的人生。阿們!
提多書 3:1-8
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提多書 1:5-9提多書 1:5-9
1:5-9的主題是[指示提多設立長老]與3:12-14[指示提多具體事務]前後呼應。(5節)這是重申保羅給提多的任務,以便提多向克里特島的眾教會宣讀(3:15)。[克里特]位於南愛琴海,是希臘的第一大島,米諾斯文明的發源地,就是非利士人的發源地[迦斐托](創10:14)。新約時代,克里特島有猶太人居住(徒2:11)。保羅可能在第一次被釋放以後,曾在克里特宣教(3:15)所以把提多留在那裡[將那沒有辦完的事都辦齊了],在接替者到來之前(3:12 )建立秩序,使年輕的教會走上正軌。其中最重要的就是[在各城設立長老],因為克里特教會首先需要的是忠心的領袖。[長老presbyteroi]是教會[監督episkopos](7節)的稱呼之一,長老是其身分,監督是其職責(徒20:28)包括治理教會(提前3:5)教導真理(多1:9),牧養信徒(徒20:28)。長老在形式上由使徒或他們的同工[設立](5節)或[選立](徒14:23),實際上是聖靈所立(徒20:28)。6-9節並沒有詳述長老的職責,資歷或能力,與其說是長老的資格清單,不如說是對長老[無可指責](6節)的品格要求,以便與當地的假師傅區分開來(10-16節)。這份清單的門檻並不高,大都是對信徒的基本要求,顯示當時的初信者普遍不成熟。保羅並沒有製定教會通用的管理模式,而是隨機應變(路12:47-48),但[無可指責,堅守真理]的原則是相同的:1.保羅兩次強調[無可指責](6,7節)長老必須在生活上無可指責,能作信徒的榜樣。2.[只作一個婦人的丈夫](6節)忠於一夫一妻的婚姻家庭制度。當時異教徒中流行一夫多妻制,但保羅並沒有要求一夫多妻的人信主後只能留下一個妻子,而是要求教會的領袖必須有合神心意的婚姻榜樣。當時的長老都是男人,但聖經沒有禁止婦女當長老。3.[兒女也是信主的,沒有人告他們是放蕩不服約束的](6節)相較於以弗所教會(提前3:4)保羅在克里特更強調對長老兒女的要求,因為這裡[有許多人不服約束](10節),假師傅的教導[敗壞人的全家](11節)。這並不是要求父母把信仰強加於兒女,但一個人只有全家[事奉耶和華](書24:15)事奉才不會留出破口;一個人若在自己的家是失敗的,也沒有能力做[神的管家](7節)。4.[不任性](7節)。教會是神的家,[神的管家]是僕人,不可像假師傅那樣自負任性(10)。5.[不暴躁,不因酒滋事,不打人](7節)這些與當地的社會文化迥然有別(12節)。6.[不貪無義之財](7節)指不利用事奉為個人謀利,與[貪不義之財](11節)的假師傅迥然有別。7.第8節這些都是信徒應有的品格(提前三2)。[樂意接待外人]指願意付出代價,開放家庭。古時客店不多,而且常常是藏污納垢之所,旅行的信徒需要當地教會幫忙提供住宿。8.保羅對以弗所教會的長老只提到[善於教導](提前3:2)對克里特教會卻更具體地強調要[堅守所教真實的道理,就能將純正的教訓勸化人,又能把爭辯的人駁倒了](9節)。因為克里特有許多人能言善辯,不服約束,他們[將不該教導的教導人,敗壞人的全家](11節),所以年輕教會的長老就必須更加重視真理。教導是長老的重要職責(提前5:17),教導的能力是聖靈的恩賜(林前12:28)。保羅並沒有像對以弗所教會一樣強調[初入教的不可作監督](提前3:6),因為這是克里特教會初次設立長老。帖撒羅尼迦(帖前5:12),路司得,以哥念,安提阿教會都是剛建立不到一年就[選立了長老](徒14:23),雖然所有的信徒都是初信者,但神自己會負責管理祂的家,所以使徒們憑信心[禁食禱告,就把他們交託所信的主](徒14:23)。但以弗所教會已經建立十多年了,可以有更好的選擇。 思想:在現今社會,或許有許多牧者受到的訓練是高度注重關係,注重增長,卻放鬆了聖經無誤的原則,忽視了[堅守所教真實的道理],所以[純正的教訓]很容易被邊緣化,教會很容易受到假師傅的攻擊。我們有否願意每日都為肩負的教會帶領眾樸人禱告呢? 祈禱:親愛主,感謝你是教會的大牧者,是主你帶領你的教會,更感謝你讓你的兒女承擔主你教會的事奉,求主賜恩保守為你肩負的教會帶領眾樸人,使他們堅守所教真實的道理。阿們!
提多書 1:1-4提多書 1:1-4
【提多書】的原文是希臘文,又稱為[給提多的信Epistle to Titus]。[提多]這個名字的意思是[養育]源自拉丁文。提多是希臘人,保羅的同工,曾隨保羅到耶路撒冷參加會議,但保羅卻並未勉強他受割禮(加2:1,3)。當哥林多教會與保羅產生矛盾時,提多曾從中調解(林後7:6)。1-4節原文是長句;這段問候是教牧書信中最長,最複雜的,也超過了保羅書信大部分的問候,一開篇就涵蓋了本信將要論及的重要觀念:第1節表示本信是保羅寫給提多個人的,但卻一開始就非常鄭重地申明自己的使徒權柄:[神的僕人,耶穌基督的使徒保羅],因為保羅有意讓提多向克里特島的眾教會公開誦讀本信(3:15)。[僕人]原文是奴隸,保羅是站在奴隸的地位上[服事主](徒20:19)等候神的差遣。保羅只在本信中自稱[神的僕人],也就是[耶穌基督的僕人](羅1:1)[基督耶穌的僕人](腓1:1)。[使徒]的意思是[使者,被差遣者]。保羅所接受的福音職事,不是為了改善道德,改良社會,也不是傳播某種理論,哲學,而是[為了使神的選民信從與認識合乎敬虔的真理]。[選民]在舊約指以色列人(詩105:43),在四福音中指猶太人(太24:22,24,31)而在保羅書信中指神所揀選的信徒所組成的教會(羅8:332)。神所啟示的是[合乎敬虔的真理]這種真理必然會導致敬虔。2-3節表示保羅稱神為[無謊言的]是為了提醒克里特的信徒,他們與當地說謊的文化和異教迥然有別(12節)。保羅稱神和基督為[我們救主](3,4節)是為了提醒克里特的信徒,他們與當地的凱撒崇拜迥然有別,因為羅馬凱撒自稱[救主]。有了信心和真理,就有永生的盼望,這盼望是聖父在永恆裡應許,聖子在歷史裡成就,聖靈在當下藉著福音應用到選民身上的。這就是保羅和提多的[共信之道],雖然克里特的信徒此時未必完全理解,但教會在以後與謬誤的爭戰中,將會越來越理解這些教導。保羅的職分和權柄來自神。神把傳揚福音真理的責任交託給了保羅,不是出於他的志願,而是按著神的[命令]。[提多](4節)是保羅的同工,是外邦人,保羅在其他書信中屢次提到他(加2:3;林後2:13;7:6;8:6;8:23;12:18;提後4:10)可以看出他老練又恩賜。[真兒子](4節)原文的意思是[合法所生的兒子]。當時的門徒關係常以父子相稱,提摩太和提多都被稱為保羅的[真兒子](提前1:2),顯示保羅希望當地的教會把他們看作自己的代表,並透過這兩位[真兒子]的榜樣,知道怎樣效法他們的[父親](林前4:16-17)。保羅的問安語結合了希臘式的[恩惠](4節)和希伯來式的[平安](4節)。在保羅心目中[恩惠]幾乎就是[基督]的同義詞,因為除了基督之外,沒有什麼可以給人恩惠,神的平安也是藉著基督來的。恩惠是平安之源,平安是[恩惠]之果。 思想:主耶穌把大使命交託給了所有的信徒(太28:19-20)正是我們面前主的命令,面對主大使命的挑戰正是真理的知識與世上謊言作出認知,我們必須因著主的恩惠平安去明白,而不是世上的學識去理解。 祈禱:親愛主,感謝你將你的命令大使命託付我們,使我能將敬虔真理的知識彰顯,更盼望那無謊言的神在萬古之先所應許的永生。求主光照我們每日都活在你敬虔真理的知識中。阿們!