4節二十四位長老從舊約聖所祭司的服事來看,大衛王曾設立在會幕聖所服事的24個班次(歷代志上24);或24個守門的利未人(歷代志上26);或24個帶領敬拜的人與班次(歷代志上25)。似乎離不開帶領敬拜的職分。在神面前有座位的人:在神的面前,連天使也必須侍立但這二十四人卻有座位。蒙神救贖的人:在啟示錄穿白衣都是信徒,表示忠心,純潔的意思;頭戴黃金冠冕都是象徵王室中人二十四:二十四就是兩個十二:舊約十二支派新約十二使徒,合起來代表蒙救贖者的總數。當時羅馬政府承認的組織[猶太公議會]來協助處理宗教事務審判民事,部分刑事案件。公議會由71位男性組成:包括大祭司,24位祭司長(通常為撒都該人;成員為守殿官及被選上的高級祭司),22位文士(通常為法利賽人) 及 24位長老。這些長老雖然勉強稱為「平民」的代表但實際上他們都是在社區中有權有勢的貴胄或富豪。因此,約翰所看到的由如一個天上的議會。5節[閃電,聲音,雷轟]有如昔日在西乃山上神顯現頒授律法的景象出19:16 ;表明了神是審判世界的主。這都是神臨在之景象!七把火炬:不但象徵神的臨在,也象徵將要來的審判,是末日的審判。神的七靈:火與靈常常連在一起,主的水禮稱火與靈的洗(馬太3:11) 火是象徵末日的審判,靈是象徵賜新生命。6節玻璃海:的玻璃是相當珍貴的物質,伯 28:17 玻璃乃與黃金並列;[玻璃海]源自舊約[天上眾水]的概念(創1:7;詩148:4 )。不但表示神的威嚴,可畏,也顯出上主與人之間的距離(海)。在舊約中[海]也表明了敵對神的勢力,然而在神面前,這個海已經不是幽暗翻騰,而是如水晶般清澈透明。6節;四個活物:1.有猶太人的文獻(最早是西元300年的文獻)證明猶太人認為[人,鷹,牛,獅]分別代表[人類] [鳥類][家畜]與[野獸]的王,因此四活物應該就是代表所有在【地上的生物】。2.早期教父以為這四活物代表四福音:馬太,馬可,路加和約翰;但那一活物是代表那一本福音書，這似乎都沒有定論。3.代表猶太四個不同的支派;猶大-獅;流便-牛以法蓮-人;但-鷹;就是以色到人出埃及的行列;8節[滿了眼睛]結1:15-18 是表達[洞察力]與[全知]的意思;沒有任何盲點。8節這四活物的工作包括:1.帶領敬拜(天上敬拜);2.執行審判;六個翅膀是引自賽六:2是指天使撒拉弗;滿身都是眼是引自以西結書一:18是指基路伯。因此,這四活物是天使;這四活物混合了撒拉弗和基路伯,不但是敬拜神,更輔助審判。第8節是《啟示錄》中的第一個頌讚。本書一共出現了十四個頌讚(4:8,11;5:9-10,12,13;7:10,12；11:16-18;15:3-4;16:5-6,7;19:1-3,4,6-8)原文的形式都是可以頌唱的詩。8-9節是天上第一次的敬拜:對全能主宰的創造作出敬拜。強調三樣東西(i)神的聖潔;而且是重覆的[聖哉!聖哉!聖哉!]賽 6:3 希伯來文的最高級是用兩次重複,用三次重複就是最高級中的最高級。全能主宰：[管理所有的][統治萬有的](ii)神的全能;(iii)神的永恆。榮耀 doxa希伯來文 kabok 是指那擁有君權的上主是滿有榮耀的神。尊貴time受尊敬,崇敬之意。感謝 eucharistia神所賜的救恩及禮物而衷心感謝。當時對羅馬皇帝的讚頌;接受推祟-Augustus具有[崇高的,神聖的,至尊的,榮耀的]。10-11節是天上第二次的敬拜: 對全能主宰的權能作出敬拜。俯伏pipto跌落,從高處跌下全卷書共七次(4:10,5:14,7:11,11:16,19:4.10.22:8);敬拜proskuneo於…前,崇拜,禮迎;效忠;長老把冠冕放在寶座前:表示對神完全地降服。古代若皇帝投降時,會把自己的冠冕拋向征服者腳前。羅馬人於爭時,常帶著羅馬皇帝之像,戰敗的王則將其冠冕置於像前,表示降服。二十四位長老代表全體信徒,則代表全體信徒真誠地降服在神面前。對初期教會的信徒來說,這個頌讚有著特殊的意義。當時羅馬帝國要求人民稱呼多米田皇帝為[我們的主和神Dominus et Deus],羅馬市民在凱旋儀式中要對皇帝高呼[你是配的]。這時,聖靈向倍感壓力的信徒啟示了天上的頌讚,揭穿了地上掌權者的狂妄,冒充和不堪一擊,大大安慰和鼓勵了受逼迫的教會。 思想:當我們和初期教會一樣遭受世界的逼迫和異端的攪擾時,當記得四活物仍然在天上[晝夜不住地](8節)頌讚,也向我們[晝夜不住地]保證;聖潔,永恆,全能的神必將保守教會,勝過一切罪惡,仇敵和環境！ 祈禱:親愛主,唯有你是配得,配得一切榮耀,尊貴,權能,感謝;你不但掌管萬有,更為我們掌管我們的人生,無論是苦與樂,使我們深信在生命中都有愛我們的主,我們的神。阿們!
啟示錄 4:4-11
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啟示錄 1:1-3啟示錄 1:1-3
【啟示錄】又被稱為【約翰啟示錄Apocalypse of John, Revelation to John】或【耶穌基督的啟示Revelation from Jesus Christ】這個書名來自原文的第一個希臘詞:[阿波卡利普西斯Apokalypsis]意思是[揭示,揭開]。本書揭示了在神計畫中[將必要快成的事](1:1)向當時正在受苦的眾教會見證:地上一切的權柄都屬於天上[坐寶座的和羔羊](5:13),不管仇敵看起來有多強大,環境看上去有多麼惡劣,歷史都將按照神的計劃進行,世上的國必將成為主神和主基督的國(11:15)。因此,神的王權和國度貫穿全書[寶座](46次)[羔羊](29次)和[使者](即[天使]67次),成為本書最頻繁的關鍵字。初期教會普遍認為,本書作者約翰就是使徒約翰,寫作時間大約是主後96年,羅馬暴君多米田統治的末期。使徒約翰晚年在以弗所事奉,於主後94-96年左右被放逐到以弗所西南約95公里的拔摩島(Patmos),在那裡看見並記錄下【啟示錄】的異象。本書原文的第一個字就是[啟示apokalypsis]這個字又被譯為[照亮](路2:23)[顯現](林前1:7)意思是靠人自己無法明白,只有神才能向人揭露的[奧祕](20節)。【啟示錄】一開始就宣告,本書的內容不是可有可無的知識,也不是隱晦難懂的寓言,而是[耶穌基督的啟示](1節)。這啟示不是來自任何人或天使,而是來自神自己。(1節)那些事:包括【神的道】logos 啟示錄共出現七次 (1:2,9;6:9;17:17;19:9,13;20:4)啟示帶有著權威性; 2.【耶穌基督的見證 marturia】啟示錄出現六次(1:2,9;12:17;19:10X2;20:4) 所有的啟示/異象啟示都必以基督為中心,不但要我們明白那些在神的計劃中必須很快成就的事情,更要我們[遵守其中所記載的](3節)。因此,每一位信徒都應當用心讀【啟示錄】。(2節) [證明]是法庭用語,意思是[當見證人],[作證明]。約翰所見證的包括[神的道和耶穌基督的見證](2節)也包括他在異像中[凡自己所看見的](2節)。【啟示錄】中的[預言](3節)是從基督直接來的,不是為了滿足我們對未來的好奇,而是:1.要讓為主受苦的教會信心得以堅固,從天上的視角看待地上的苦難逼迫,看見神的權柄始終統管萬有,復活得勝的基督始終看顧教會;2.要讓[屬靈的人能看透萬事](林前2:15),從歷史的幕後看清世界的屬靈真相,看到神永遠的計劃決定了歷史的方向和結局,世上的國必要成為主神和主基督的國;3.要讓信徒清楚神永遠的計劃,知道神過去,現在和將來的工作,因此[聽見又遵守](3節)在今生能活出永恆的價值。(3節) [念]指在教會中公開朗誦。古人的識字率不高,誦讀聖經是猶太會堂崇拜的核心,也是初期教會崇拜的中心。無論是在教會[念這書上預言的](3節)或是那些[聽見又遵守]的,都是[有福的](3節),因為主來的[日期近了](3節) 。【啟示錄】是一卷滿了祝福的書,第3節是七福中的第一福(1:3;14:13;16:15;19:9;20:6;22:7,14 )。 思想:或許啟示會帶我們很多的好奇;很想知道將來的事物。但聖經中的啟示並不是滿足我們的好奇心,更不是要我們能趨吉避凶。因啟示的來源是神自由,由耶穌指示,藉著天使曉諭約翰必定快要發生的事;不單單是指時間性的【要發生】而是【必要性】的發生的事,表示這些異象所指的事是會按照神的計畫發生的。聽見並遵守其中記載的人,都有福了。 祈禱:親愛主,感謝你將啟示藉著聖經讓我們知道,為要我們不是趨吉避凶,逢凶化吉,而是要我們明白主你的旨意,要我們充滿信心地面對將來,遵守主你的旨意。阿們
啟示錄 3:14-22啟示錄 3:14-22
[老底嘉](14節)位於呂科斯(Lycus)河邊、交通要道的交叉點,是當時最富有的商業中心之一,與歌羅西和希拉波利斯(Hierapolis)相鄰,以銀行業、黑羊毛織品和眼藥膏聞名,是當時猶太人口聚集的地方。這是一個自立自足的城市,主後17年地震後,蒙提庇留皇帝資助重建;但主後61年再次地震,他們卻能自立。老底嘉教會是以巴弗所建立的(西1:7)保羅曾寫信給這個教會(西4:16)。到了啟示錄的時代,老底嘉教會已經墮落成一個養尊處優,富裕社會中的典型。在七個教會中,主對老底嘉教會的責備最嚴厲。主耶穌向老底嘉教會的自稱引自1:5 [為阿們的](14節)意思是[阿們的神],即[真實的神](賽65:16)。[真實的神]又加上[為誠信真實見證的](14節)與老底嘉信徒的不忠形成對比。(15節) [或冷或熱]指附近的希拉波利斯溫泉和歌羅西冷泉。希拉波利斯有17座水溫攝氏35-100度的熱溫泉,水中富含的碳酸鈣沉積成白色堅硬的石灰岩層,被稱為[棉花堡Pamukkale]。熱泉有醫治功效,冷泉清涼解渴,但涼下來的溫泉水礦物質太多,既不能醫治,也不能解渴,老底嘉居民對這種[也不冷也不熱](16節)只會令人作嘔的[溫水](16節)印象非常深刻。[巴不得你或冷或熱](15節)比喻教會應當像熱泉或冷泉那樣具備應有的功效,而不是指靈性的溫度。[從我口中把你吐出去](16節)比喻主無法忍受信徒[也不冷也不熱]毫無屬靈功效的光景。老底嘉教會在地上富足的,但在主的眼裡卻是[那困苦,可憐,貧窮,瞎眼,赤身的](17節)這對活在物質社會裡的現代信徒來說,實在是個當頭棒喝。老底嘉是商業中心,人民富足,但只有出代價[買火煉的金子](18節)即經過試煉後的寶貴信心(彼前1:7)才是真正屬靈的[富足]( 18節)。[白衣](18節)與老底嘉著名的黑羊毛衣成為對比,可能比喻[聖徒所行的義](19:8)才能真正遮蓋[赤身的羞恥]。老底嘉出產的眼藥很有名,但只有付出代價接受聖靈光照的[眼藥](18節)才能使我們真正[看見](18節)自己屬靈的[瞎眼](17節)。(17節) [卻不知道]自己已經是那最困苦的一個。老底嘉教會在七個教會一無是處,最受責備,但竟然仍蒙主[疼愛](19節)所以應趕快[發熱心,也要悔改](19節)。老底嘉所受的[責備管教](19節)不是來自異端的攪擾,也不是來自仇敵的逼迫,而是來自教會的元首。如果我們很久沒被主[責備管教]了,就要小心自己是不是已經被主[吐出去]了(16節)。 19節引自箴3:12。[熱心](19節)原文為現在式,表示持續的熱心。[悔改](19節)原文是簡單過去式,指一次性的悔改。(20節) [看哪,我站在門外叩門]這句話不是向不信的人說的,而是向教會說的。教會的元首竟然[站在門外],在老底嘉教會裡一點地位都沒有。](20節) [叩門原文為現在式,表示持續不斷地叩門。[若有聽見我聲音就開門的](20節),這是對每個信徒的個別呼召。即使教會不肯全體悔改,個人仍可接受警告,向主打開心門、成為得勝者。而給主開門的方法,就是看見並承認自己是[那困苦,可憐,貧窮,瞎眼,赤身的](17節)。[我要進到祂那裡去](20節)比喻主將與信徒同在。(20節) [一同坐席]比喻親密的交通,原文指慢慢地享受正餐,而不是匆匆忙忙的快餐。[我寶座](21節)指基督管理國度的寶座。得勝者在此寶座上與基督[同坐],比喻在國度裡[和祂一同作王](20:4,6),這是信徒所能得到的最高榮耀。[我父的寶座](21節),指父神管理宇宙的寶座。老底嘉教會是七教會中唯一隻有責備,沒有稱讚的教會,但主對這教會中得勝者的應許卻是最高的榮耀。[聖靈向眾教會所說的話](22節),不單是向著老底嘉教會說的,也是向著歷世歷代的信徒說的。 思想:教會的歷史告訴我們,財富和權力是讓教會快速敗壞的兩大因素。在今天這個物質豐富,科技進步的時代,或許教會也常常和老底嘉教會一樣,看重的是地上的好處,倚靠的是地上的事物,自認為[我是富足,已經發了財,一樣都不缺](17節),從此可以自力更生,解決問題,不再需要基督。 祈禱:親愛主,我們感謝你讓我們生命能經歷富足,貧窮。求主使我們有敬畏你的心,使我們富足不忘記主你,更使我們察驗生命中的你,使我不走差。信任主你的管教,引導。阿們!