[天上現出大異象來](1節)顯示這不是實際發生在地上的事,而是地上一系列事情背後的屬靈真相。[異象semeion]原文是[記號](羅4:11)又被翻譯為[神蹟](約2:11)[奇事](13:13)[預兆](太24:3)[證據](林前14:22)。第七號宣告了國度的成就(11:15)12至15章的七個異象則是啟示國度的爭戰。這七個異象就像天上播放的七場電影,不同的場景啟示了不同的屬靈事件,有的是順敘,有的是平行敘述;有的是追敘,描述了從基督降生到國度成就的整個過程,讓每一位忠心的信徒都能清楚地領會:我們所參與的是一場必要得勝的爭戰:第一個異象:頭戴十二星冠的婦人(12:1-2)。第二個異象:大紅龍(12:3-18)。第三個異象:從海中上來的獸(13:1-10)。第四個異象:從地中上來的獸(13:11-18)。第五個異象:羔羊和十四萬四千人(14:1-5)。第六個異象:七位天使(14:6-20)。第七個異象:得勝者的敬拜(15:1-8)。1-2節是第一個異象[婦人身披日頭,腳踏月亮,頭戴十二星的冠冕](1節),使最初的讀者自然地聯想到約瑟夢見太陽,月亮與十一個星向他下拜(創37:9)。[十二星]代表十二個支派,這位[婦人]代表神的百姓(賽54:1)也就是屬靈的[真猶太人](羅2:29),包括舊約的以色列人和新約的教會。[冠冕stephanos](1節)原文指運動會中頒給得勝者的花冠,或在筵席中給客人戴上的花冠,象徵得勝;榮耀和快樂。[生產](2節)的時候到了[女人的後裔](創3:15)彌賽亞基督將要從女人而生。3-18節是第二個異象。這個異象緊跟著第一個異象,兩者密不可分(4節)。基督什麼時候要來到(加4:4),撒但什麼時候就準備要破壞。[大紅龍](3節)就是撒但(9節)。 [紅]是罪的顏色(賽1:18)也是血和火的顏色,在古代是奢華的象徵(箴31:21-22)。這種[龍]並非中國神話中的那種龍,而是象徵撒但的殘忍兇暴(9節)就是在舊約中被稱為[鱷魚](賽27:1;詩74:14;伯3:8)的利維坦(Leviathan)。詩74:14指出,利維坦有許多頭。[七頭](3節)象徵大有活力,很難消滅。[角](3節)代表力量[十角](3節)象徵大有力量。[七個冠冕](3節)象徵撒但是[敵擋神的勢力](約12:31;14:30;16:11)。基督是萬王之王,撒但試圖僭取祂的地位,所以頭上戴著王冠。[他的尾巴拖拉著天上星辰的三分之一,摔在地上](4節)象徵大紅龍的巨大和能力。[三分之一]代表數量很大,但仍是少數(8:7-9)。這異象可能是象徵許多墮落的天使跟隨撒但背叛了神(賽14:12;彼後2:4;猶6)。[龍就站在那將要生產的婦人面前](4節)一面描繪了仇敵的虎視眈眈,一面也顯明了神的保守:若沒有神的允許,龍並不能傷害[那將要生產的婦人]。先知以賽亞和彌迦都曾形容以色列為[將要生產的婦人](賽26:17;66:7;彌4:9-10)。[等她生產之後,要吞吃她的孩子](4節)正如神對撒但的預言:[我又要叫你和女人彼此為仇;你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭;你要傷祂的腳跟](創3:15)。1.在主耶穌誕生之前,撒但曾經藉著法老王(出1:22)耶洗別的女兒亞她利雅(王下11:1)亞甲族的哈曼(斯3:8-9),企圖滅絕[女人的後裔];2.主耶穌降生時,撒但利用希律王要在伯利恆殺害祂(太2:16-18);3.主耶穌誕生後,撒但不斷直接;間接地試探、逼迫,直到主耶穌被釘十字架。 思想:歷世歷代以來都不少要消滅神國度,彌賽亞及信徒的事情,縱使背後仇敵不少兇猛的攻擊,我們的主仍然保守,看顧。同樣我們的生命面對不少的壓迫,困苦,我們都可以深信主仍為我們作王掌管,一切都在祂愛的旨意中。 祈禱:親愛主,感謝你的看顧,同在。歷世歷代不少對主你工作的攻擊,但主的國度,你愛的計劃從來未有停止。求主開我們眼睛,使我們更明白主你的國度,你的旨意。阿們!
啟示錄 12:1-4
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啟示錄 13:11-13啟示錄 13:11-13
11-18節是第四個異象。[從地中上來](11節)的獸沒有[從海中上來](1節)的獸那麼可怕[有兩角如同羔羊](11節),貌似溫善,沒有惡意,其實是模仿基督,迎合大眾的普世宗教或文化領袖(太7:15),是[說話好像龍]13節;[地]代表世界(3,8節)這假先知從[地]出來,又[叫地和住在地上的人](12節)去拜敵基督,表明敵基督的大政府能解決許多地上的問題,所以世人越來越倚賴大政府。當這個大政府有能力解決社會一切需求的時候,也獲得了控制社會一切的能力。[它在頭一個獸面前,施行頭一個獸所有的權柄](12節)包括:[向神說褻瀆的話](6節) [與聖徒爭戰](7節)[制伏各族,各民,各方,各國](7節)。普世宗教,文化科教和輿論媒體都將淪為敵基督的宣傳(Propaganda)工具,抵擋真神,逼迫教會,控制思想。[叫火從天降在地上](13節)是模仿那兩個見證人的神蹟(11:5)[因為假基督,假先知將要起來,顯大神蹟,大奇事,倘若能行,連選民也就迷惑了](太24:24)。[奇事semeion]原文的意思是[記號](羅3:11)又被譯為[神蹟](約2:11);在《啟示錄》中,用[奇事](13,14節)形容的神蹟都是撒但的假冒。正如基督從父神那裡獲得權柄(太11:27)敵基督也照樣從撒但那裡獲得權柄(4節);正如聖靈榮耀基督(約16:14),假先知也照樣從撒但那裡獲得權柄(4節);正如聖靈榮耀基督(約16:14)假先知也照樣榮耀敵基督(12節)。撒但,敵基督,假先知假冒聖父,聖子,聖靈的工作,構成了假冒的三位一體。這種新宗教將滲透整個人本主義的政治,經濟和文化領域,使世人的崇拜對象從看不見的神轉向看得見的勢力。大洪水以後,挪亞三個兒子的後代[各隨他們的支派立國](創10:32)照著神的旨意[遍滿了地](9:1)。[至高者將地業賜給列邦,將世人分開,就照神的眾子的數目立定萬民的疆界](申32:8)形成了各自的生活習慣和風俗傳統,這種文化認同感維持了社會穩定。但敵基督卻反其道而行之[制伏各族,各民,各方,各國](7節)重建巴別塔(創11:4)。在[獸的國](16:10)裡[各族,各民,各方,各國]缺乏民族,文化和宗教認同感,利益難以調和,就像過度擴張的羅馬帝國一樣,面臨多元化的挑戰。因此,假先知的任務,就是發明一種能讓[凡住在地上,名字從創世以來沒有記在被殺之羔羊生命冊上的人](8節)都廣泛認同的新宗教[叫地和住在地上的人拜那死傷醫好的頭一個獸](12節)作為獸國的核心凝聚力。這種新宗教的特徵是:1.廣受歡迎:凡是迷人,動聽的理念,都適合裝入這種新興宗教。因此,假先知必須[有兩角如同羔羊]讓人覺得自己很高尚,很榮耀。2.定義模糊:世人自以為[如神能知道善惡](創3:5),對自由,平等,博愛等所有的名詞都會有自己不同的理解,所以只能灌輸名詞,不能探討定義。因此,假先知必須[行大奇事]讓人放棄思考,維持模糊才能促成最廣泛的共識。3.不需要神:地上的資源是有限的,這種新宗教雖然能夠高舉一些人,討好不少人,但必然會犧牲更多人,吞噬自己人,所以不能允許有聖潔公義的神存在。因此,假先知必須[說話好像龍]讓人相信沒有絕對真理,應該與時俱進,適者生存。
思想:經文讓我們明白歷世歷代的假先知都會藉著授權其政治,宗教,經濟和文化的同盟作為逼迫教會並欺騙不敬虔的人;真正的信徒被勸告就是從錯誤的敬拜中辨別真偽,為要在信心中堅忍不懈。我們有否被如此的信念,政治理想,經濟期望和文化領域滲透在我們的信仰生命中呢?使我們的崇拜對象從看不見的神轉向看得見的勢力中呢?
祈禱:親愛主,感謝你就是真理,惟有在你話的裡面我們才能找到真理;求主記念我們每日都面對很多沒有真理但看似是美好的信念,理想。我們需要你引導我們進到真理,除去我們生命的虛假。阿們!
啟示錄 18:1-3啟示錄 18:1-3
這位天使極不尋常,不但有大權柄而且地就因祂的榮耀發光與先知以西結異像中神的榮光一樣(結43:2)。因此,有人認為這位天使就是基督。神差遣這樣一位大有榮耀的天使來宣布巴比倫大城傾倒了回應殉道者的呼籲(6:10)因為對於生活在[羅馬和平Pax Romana]中的最初讀者來說,[永恆之城Urbs Aeterna/The Eternal City]羅馬的統治是不可想像的,正如當年巴倫的帝國的看法。本章就像一場葬禮,由[巴比倫大城]的七首輓歌組成,不一定是按照時間排列的行事表。當這些預言在受苦的教會中被宣讀的時候,詩歌的節奏已經非常吸引聽眾,更不用說好消息本身了。2-3節是第一首輓歌。巴比倫大城傾倒了!傾倒了這是引自先知以賽亞的預言(賽21:9)。這一刻已經預告了三次(14:8;16:19;17:16)現在終於要詳細描述了。[巴比倫大城]就是大淫婦管轄地上眾王的大城代表一個抵擋神,誘惑人的社會,經濟體系(17:2)是用地上的天國假冒神的國。對最初的讀者來說,就是長達兩百年的[羅馬和平Pax Romana]。神如何傾倒巴比倫,也將怎樣傾倒羅馬;將來,神還要照樣傾倒末後的[巴比倫大城]。傾倒的[巴比倫大城]將成為鬼魔的住處和各樣污穢之靈的巢穴,並各樣污穢可憎之雀鳥的巢穴,正如先知以賽亞和耶利米所預言的(賽13:21-22;34:10-15;耶51:37)。[大淫婦]不但自己抵擋神,並且利用經濟手段引誘世人列國都被她邪淫大怒的酒傾倒了萬民都與她同流合污;活在虛幻之中。地上的君王與她行淫包括經濟,文化,宗教上的認同和來往。當時的客商都倚靠羅馬這個最大的商業中心,因她奢華太過就發了財。現在,天使宣告[巴比倫大城傾倒了]但卻沒有親自動手,因為那十角與獸必恨這淫婦,使她冷落赤身,又要吃她的肉,用火將她燒盡。既然住在地上的人喝醉了她淫亂的酒神也要藉著[住在地上的人]揭穿地上天國的假相。[大淫婦]經濟體系的崩潰不是天災,而是人禍。進入二十一世紀以後,金融投機,福利主義,極端環保,大眾傳媒和大政府正在不斷地折騰[巴比倫大城]很可能“在一天之內,她的災殃要一齊來到”(8節)。
思想: 巴比倫的奢華與權勢讓人沉醉,但這一切終將傾倒。今天的世界充滿誘惑;財富,地位,享樂;這些是否也在不知不覺中讓我們偏離了對神的忠誠?我們的心是否被某些[巴比倫]所吸引？巴比倫的傾倒看似可怕,卻是神公義的彰顯。對信徒而言,這不是恐懼的宣告,而是盼望的提醒:邪惡不會永遠得勝。當我們看到世界的不公與敗壞時,可以信靠神最終會帶來審判與更新。
禱告:親愛的主,感謝祢透過啟示錄提醒我,祢是公義的神,一切邪惡終將在祢面前傾倒。求祢賜我智慧,辨別世上的誘惑,不被巴比倫的奢華迷惑。幫助我們活出祢的旨意,成為祢榮耀的見證。阿們!